“我完了，班纳特先生。”汤普森一把摘掉头上的帽子，玛丽这才发现他的头顶几乎已经秃了。
他才30岁，就已经没有头发了，玛丽担忧地看向父亲，在确信班纳特先生的头发还算茂密以后，悄悄松了口气。
“法.院判我赔给约翰公爵2800英镑，我这辈子也不可能有这么多钱了。之前投进去的800镑已经是我的全部财产。”
“我一定会进监狱的。听说那些狱卒最喜欢用鞭子打人，说不定他们还会把我关进水牢。”
汤普森一屁股坐在沙发上，不断重复着“我完了”几个字，把脑袋埋进手掌里，这让他的声音听起来瓮声翁气。
班纳特先生拍拍他的肩膀，想说几句安慰的话，但是却说不出口。
两小时前，他也收到了法.院的裁决书，在这场失败的交易中，他需要支付整整8000英镑的赔款。这简直就是一个天文数字，他就算把这座园子和上下的羊群全都卖了也还不起。
“希斯克利夫先生怎么说？”班纳特先生不得不把希望寄托于他的另一个合伙人身上。
“他坚持认为是有人陷害他的生意，还在不断上诉。我希望他别再这样做了，因为他每多上诉一回，法.院就要多罚咱们500镑。”
“他的产业丰厚，可以不在乎这些钱，我可不行呀。班纳特先生，您也劝劝他吧，让他不要再上诉，我真的赔不起钱了。”
汤普森把脸从手掌里抬起来，眼睛里全是红血丝，下巴上有一圈青黑色的胡茬。
“万一，万一真的是有人陷害你们和爸爸呢？”玛丽见父亲没说话，趁给汤普森添水的功夫插嘴道。
“哦，玛丽小姐。”汤普森又揪了一把自己所剩无几的头发，这个动作看得玛丽心惊肉跳，生怕他一不小心就把整个头皮给揪下来。
“如果真的是有人要陷害我们，我们也没有办法。他能在公爵的货物里动手脚，我们就算是打官司也打不过他们。”
“现在，最好的办法就是乖乖赔款，可是我去哪里找那么多钱啊。要我说，我们就不应该和希斯克利夫做生意，天知道他在外面得罪了多少人。”
“那些人在生意上拿他没办法，就只能拿我们这些周围的人开刀。真该死，为什么要和他这种人做生意呢。”
汤普森懊恼地垂下脑袋，用拳头不停地锤着膝盖。
“如果我们真的是被陷害，就应该讨回公道。”玛丽一个没忍住又加入了父亲的谈话。
“我们不能妥协，否则他们只会变本加厉地欺负我们。况且……”
“玛丽。”班纳特先生出声制止了她，“回到楼上去吧，陪陪你的母亲，这里的事我会处理。”
“父亲。”
玛丽站起来，却并没有离开，她预感到父亲和汤普森想得一样，打算不弄清楚事情原委就交付赔款。
“希斯克利夫还在伦敦，我们应该配合他一起查清楚这件事，而不是在这里自暴自弃。”
“玛丽。”班纳特先生微微提高声音，看了女儿一眼，叹了口气，“回楼上去吧，孩子，这里有我。”
玛丽没再说话，沉默着回了楼上。她没有回自己的房间，而是直接躲到了伊丽莎白的屋子里。
她明白父亲的顾虑，但是并不认可他们的做法。
尤其是汤普森抱怨希斯克利夫的时候，她还有点莫名的不高兴。
汤普森早就知道希斯克利夫在外面有不少仇家，他的每一笔生意都潜藏着各种不可预知的风险。
但是为了能够赚上一笔大钱，汤普森还是把全部家当都投了进去。
现在生意出了问题，他不但自暴自弃不思考解决问题的办法，反而回过头来抱怨希斯克利夫仇家多。
这是什么道理。
再说，他们是真的拿不出那么多钱呀。8000英镑，玛丽就算把自己卖了也筹不到这十分之一的钱。
现在唯一的办法就是尽力协助希斯克利夫，把幕后凶手找出来。
玛丽断断续续地向伊丽莎白解释着自己的想法，意料之中的，伊丽莎白向以前很多次一样，在所有人都站在玛丽对立面的时候，站在了她的身边。
这让玛丽倍感安慰，同时还有一点窃喜。伊丽莎白信任希斯克利夫，这就说明他们两个有戏。
想到这里，玛丽的心情突然好了不少。在她看来，希斯克利夫的仇家算不上什么糟糕的事，一个特别成功的人周围总会有几个仇人。可能是因为他真的得罪过他们，也可能是因为嫉妒。
玛丽下定决心，一定要帮助希斯克利夫找出幕后真凶，为了姐姐，更为了父亲。爸爸已经五十岁了，难道真的让他去蹲监狱吗？
另一边，汤普森和班纳特先生商量了一整夜也没有商量出结果，反而喝光了一瓶朗姆酒，还抽了七八支香烟。
烟灰堆积在地板上，把酒红色的波兰地毯烧出好几个洞，班纳特太太看见以后难得的没有说什么，只是让伊丽莎白去兑一些蜂蜜水，再拿几块面包。
班纳特先生拿不出8000英镑，为了让妻女不必过上亡命之徒的日子，他决定两个月以后去伦敦自首，并祈求公爵放过他的家人。
他愿意蹲监狱，也愿意给公爵当仆人。他还请求宾利先生在他入狱以后多加照顾自己的女儿和妻子，并再次拒绝了宾利主动借钱给他们的建议。
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