“所谓齐其家在修其身者，人之其所亲爱而辟焉，之其所贱恶而辟焉，之其所畏敬而辟焉，之其所哀矜而辟焉，之其所敖惰而辟焉。故好而知其恶，恶而知其美者，天下鲜矣。故谚有之曰：“人莫知其子之恶，莫知其苗之硕。”此谓身不修不可以齐其家。”
“所谓治国必先齐其家者，其家不可教而能教人者，无之。故君子不出家而成教于国。”
……
读的正是《大学》，这书宋金保以前读过，依稀还记得一点。
抬头望去，却见院中那一丛斑竹下面，陈艾长身躺在石凳上，抬头望天朗声哦吟。而胡梦海则端正地坐在一块太湖石上，低头看看书。
宋金保心中一怔，这师生二人好自在啊！
本以为这两人都身无长物，住这么贵的客栈，只怕早就穷得不成样子。可看他们现在的情形好象比以前在吴江时还光鲜。
陈艾自不用说了，一身松江细布儒袍子，裁剪得极为妥帖，想来不是便宜货。他腰带上挂着的那只羊脂玉挂件，也是价值不菲。
至于胡梦海，则是一身新衣。上身一件白色府绸袍子，脚上的那只宝圆局出产的皮靴好象就值一两银子。
这二人在这里住了半个多月，气色甚好，皮肤也白皙了许多，显是日子过得不错。
宋金保轻轻咳嗽一声走上前去，拱拱手：“见过胡大人、陈先生。”
胡梦海将手中的书放在腿上，微笑着点了点头：“宋大人可算是来了，我们的案子可有定论，什么时候过堂，什么时候判决？老这么住着也不是办法。”
宋金保：“还没有。”目光落到睡在石头上的陈艾。
陈艾也懒得理睬宋金保，继续朗诵道：“诚者，天之道也。诚之者，人之道也。”
宋金保有些尴尬：“陈先生这是在怪我将你放在这里不闻不问，又不以实情相告，为人不诚了？”
“你不是吗？”
宋金保：“我不过是锦衣卫一个小小的百户，又有什么能耐。上头不管你们这事，我也不好成天追问。”
陈艾：“那当初你带我们来南京做什么，还好我有点积蓄，否则还真要饿死在这纸醉金迷的地方了。我不管了，我和恩师在这里吃住半个月，已经花了十两银子，这钱你得出。”
宋金保连连咳嗽：“这得去问上司，看有没有这个项支出。要不这样……”他一咬牙说：“若你们手头真紧，我个人先借十两给你们支应着。”
“其实，我却也不将这点钱放在心上。”陈艾见宋金保为人诚恳，一翻身坐起来，故意气愤地说道：“我们现在被你软禁在这里，不杀不关不问不放，算怎么回事，活脱脱几个流民。”
“怎么就是软禁了？”宋金保额头出汗，对上伶牙利齿的陈艾，加上心中有愧，竟有些说不出话：“你们不是可以在城中随意走动吗？只要不出南京城，也不会有人过问。”
这个时候，胡梦海突然叹息一声：“谁说不是流民了，这年马上就要过完，接下来就该是院试，乡试。我胡梦海被你们扣在南京倒不要紧，可陈艾误了科举，这一耽搁就是三年。人生能有几个三年？”
宋金保这才意识到问题的严重性，以他锦衣卫百户的骄横性子，若换成其他时候，怎么可能将如陈艾这么一个小小的童生放在眼睛里过？之所以一心结好，还不是看中陈艾胸中才学，长线看好他的前程。
如今，陈艾被扣在南京，根本没办法回苏州参加府试。错过了考期，自己以前押在他身上的宝岂不统统白费？
不成，不管是做为一种弥补，还是做为一种投资，都得帮陈艾顺利度过这一关。
想了想，宋金保才缓缓地用郑重的语气说：“这事也好办，实在不行，我想个法子将陈先生的户籍从苏州迁移到上元县，你可就近在南京参加院试甚至后面的乡试。等下我就去上元县衙找人说项，应该不难。”
陈艾和胡梦海相互看了一眼，彼此都在对方的眼睛里看出了喜色。
陈艾：“迁移户籍可是大事，只怕没那么简单吧？”
“无需担心，我们锦衣卫虽然没前几年那么风光，可办这种事情却是熟门熟路，你就等着好了。”
“哈哈，好，如此就多谢宋大人了。”陈艾笑着从凳子上跳下地，拱了拱手。
宋金保苦笑：“陈先生，今天是正月十五，你们晚上可以出去看看花灯，放松一下心情。今年府试在二月初三，应该能赶上。”
说完，也不再停留，放下礼盒带着小麦和满囤走了。
看着三个锦衣卫的背影，陈艾长松了一口气：“也好，心中一块石头总算落地了。恩师，老师说这半月与你朝夕相处静心读书，学生感觉获益良多，真想永远这么住下去。”
胡梦海抚须微笑：“这地方住着贵，我看，干脆搬出去另找一家好了。还有，你有心进学，可我胸中学问有限，这点墨水早已被你掏空了，你得另寻良师。”
陈艾：“恩师谦虚了，学生身上还有些钱，足够你我在这里住他三五年的，勿忧。”
虽然知道学生挺有钱，却不想他居然富成这样，胡梦海吃惊地问：“你也是穷人家出身，什么时候这么富有了？”
老师的这个问题，陈艾却没办法回答，支吾了两句，便道：“恩师，我们先吃饭，晚上出去看花灯。”
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