“烤全羊、清炖土鸡、爆炒羊羔肉、八宝羊肉汤，先上这些，再来一坛固原酿。”
左光先一进店门就先叫了此店最特色的几个菜，与张鼎等人吃喝了起来。
直到众人稍醺之时，耿直的牛成虎终于第一个忍不住抱怨了起来，准备试探张鼎的来意。
“唉，朝廷对我们这些降将着实是太过严苛了，所以我等才有过激之举，还请张兄弟见谅此前上书之事。”
“俺也一样，其实本人最恨上书举报之事，谁知道自己有一天也会用到。”左勋紧随其后自嘲。
“呵呵呵，你们都别说了，其实要不是我撺掇，还没有这事儿呢，搞了个大大的误会。”
左光先也摇头叹息，他端起酒杯一饮而尽。
“诸位是不是误会了什么，在下来此地寻得你们三位其实是想与你们联手，而不是朝廷派来为难你们的。”张鼎趁此时机抛出自己的想法，大家伙儿都是武夫，他便不弯弯绕绕直接道出。
“联手？什么意思？”牛成虎茫然的看了看另外两人。
“你是说？”左光先也不知道张鼎搞什么鬼，就继续问道。
“你们三位在三边守将中地位最高，军力最盛。有没有想过窜连其他守将成一股力量以求自保。”
张鼎加了一块儿羊肉放在碗中，面带笑意的看着三人。
“额，这？这我们可不敢，武将私自串联有违朝廷律法！罪无可恕啊！”
“张定邦，你是何用意？我等忠于大顺还能自保于谁？你不要在这里胡言乱语，坏我名声。”
牛成虎与左勋担心张鼎套话，还在装傻充愣。
“定邦你的意思是要与我等联手？”左光先眼神突然锐利的盯着张鼎。
“不错，我的意思就是与你们暗中组建西北互助军，一方有难，可统筹兼顾，互相支援以求自保。”
张鼎不想在墨迹，直接来了一个王炸。
“什么？这让人知道了可是做实谋反大罪啊，你这是要做什么？”牛成虎听闻此话，惊得站了起来，他小心翼翼走到门口，探头左右观望了一番，见外边有重兵看守这才松了口气坐了回来。
“哈哈哈哈，诸位是不是误会了？我所说的西北互助，乃是为了在之后的动荡存活下去，不是为了对抗朝廷。要知道陛下精力都在东边，对我等西北诸将关怀渐少，尤其是你们这些降将，说句难听的话，陛下对你们都很猜疑，你们越壮大就越危险，所以朝廷才不断抽调三边精锐就是为了削弱你们。
可是除去东边的鞑子，咱们西北防守的蒙古人也是顽疾呀！甚至此地被敌人从北，西，南三面包围。土默特人，叶尔羌人，吐鲁番人，鞑靼人，瓦剌人等等大敌，他们都是你我心腹大患。
但是如此一来就矛盾了呀，咱们越强大便可越好的保卫边关，却因此被猜疑。若是削弱自己，弱小了朝廷不猜疑了，但外敌可就高兴了，保不住驻地还是落个玩忽职守、斩头抄家的结果。
这也是我此次前来秘密寻你们的原因，我所在的凤翔府南有张献忠大军正在攻打汉中，北有被削弱的边将艰难助手西北大门。
我可以这么说，咱们其实是一荣俱荣一损俱损的关系。若是西北危险，作为关中西大门，我也不好过，所以才厚着脸皮想要与哥哥们结为一体，共渡难关。”
张鼎口若悬河，将三边降将的委屈全都放在明面上说了出来，此话也说到了这三人的心坎中，令他们沉默许久仔细思考。并且张鼎还在言语中将凤翔军与他们归到一起，使他们三人不由得认定张鼎为自己人。
其中牛成虎最为实诚，他直肠子，不弯弯绕绕直接对张鼎问道：“你说这些，我们可以信任你吗？”
张鼎闻言露出苦笑：“牛老哥，此事虽不是为了反朝廷，可地方武将互相结交也是大罪，我身为朝廷大员，老本营嫡系，犯得着拿身家性命来骗你们三个吗？”
左光先听后一脸讥讽的看着张鼎道：“对啊，你作为老本营嫡系，深受宠信，年纪轻轻就升任制将军，所以为何要冒着风险结交我们这些没人疼没人爱，受人嫌弃的降将呢？难道仅仅是因为要保住西北边境？那你的格局还真挺大的。”
张鼎听懂了此话含义，他清楚左光先说这话看似嘲讽，可却是在帮他，于是抓住机会真诚的对三人道：“其实还有一个原因，那就是我还想再进一步，我在大顺军中虽说是老本营嫡系，可真论起来加入大顺也没有多久，别看我官职是制将军，可这辈子恐怕就都固在这里了。大顺军这么多制将军，论资排辈我要论到什么时候？况且我也不是被陛下宠信，而是与丞相教好。我只有团结西北边将，将这股力量结合起来，才可能真正在大顺朝廷中说的上话！”
张鼎此话非常真心实意，也非常巧妙，透露出了不少消息。
牛成虎，左光先，左勋三人闻言都已心动。
“而且互助不只是军事互助，你我辖区赚钱也能互助，如今大家伙儿过得都很艰难，养着一大帮子伙计，却得不到驻地的税收，还得等着朝廷拨发。我认为我们应鼓励商业，联合消灭辖区土匪，保证商路，建立商队，将各地特产互相通衢，以寻求金银之利，如我凤翔府，最是盛产小麦，大豆，布匹，棉花、亚麻等物，平凉宁夏呢又盛产牛羊肉类，盐，铁矿……”
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