当第一炉琉璃试验品出炉的时候，周默已经离开了阆中，只带了老穆等数名亲随，前往永安，准备先按计划与邓芝汇合，之后二人一起顺江东下，出使东吴。
离开之前，周默收到张嶷来信，说其身体已经完全恢复，于是他命张嶷从南充国赶到阆中，接上朗星和母亲，一路护送回成都家中。
这些日子里，母亲和朗星朝夕相处，朗星单纯开朗，母亲善良慈祥，二人性情投缘，相处极为融洽，如同亲生母女一般。
还经常神神秘秘地避开周默，说些女人之间的悄悄话，搞得周默倒像是一个外人了。
周默软磨硬泡，再加上朗星的助攻，好不容易说服了母亲，使她同意了前往成都居住。
毕竟周默公务繁忙，古代交通不便，不可能三天两头回阆中来。接母亲去成都居住，是最好的选择。
周母年纪大了，眷恋故土，本不愿离开，但她更想第一时间看看即到出生的孙子或孙女，所以才同意搬家。
这一日，周默乘船抵达了永安，中都护李严一身戎装，还是那副六亲不认的嘴脸，前来迎接。
周默能明显感觉到，和上次见面相比，李严的态度更加冷淡了，尤其是谈到出使东吴，促成吴蜀二次联盟之事，李严的脸顿时拉的好长，面色也变得相当阴沉。
周默通晓历史，完全能理解李严为什么这么不爽。
刘备去世之前，留李严守永安，为的是防范东边来犯之敌。
这一策略在当时来看，是非常正确的。
因为刘备临终前后的荆州形势，的确相当的不明朗。
魏曹真、夏侯尚、张合数万大军围困吴朱然孤军于江陵，眼看就要破城。孙权急派诸葛瑾、潘璋等几路大军前往救援。
然而诸葛瑾带兵能力实在是草包，很快便被曹军识破并成功阻截，其他援军也始终不能接近江陵城下，为朱然提供有效支援。
江陵是南郡郡治，荆州重镇，地理位置极为重要。如果曹魏拿下江陵，基本就等于拿下了整个荆州，直接与蜀汉东部边境接壤。
即便曹魏没能拿下江陵，以孙权两面三刀、屡次背刺的做派，刘备早恨他恨得咬牙切齿。诸葛亮可以为了大局放下成见和东吴结盟，但刘备是有切肤之痛的，他绝对不可能这么干。
因此刘备不可能不派重兵屯驻永安。
没想到，朱然孤军守城，竟坚持了六个月之久，活活撑到入夏，江水大涨，曹军不得不退兵。
这是朱然的高光时刻，他以一己之力，逼退了曹军，挽救了东吴的荆州。
说起来，朱然之所以能够成功守住江陵，关羽多多少少也起到了一定的作用。
当年关羽驻守荆州之时，深知江陵战略地位之重要，因此曾花了大力气修筑江陵城防，故而江陵城池极为坚固，正常攻城极难攻克。
城墙虽固，只可惜门没焊死。麋芳把城门一开，递上降表，再坚固的城墙也没什么用了。
如今，在朱然的神勇表现之下，东吴荆州得以保全，吴蜀才能够继续以永安、巫县一线为界而接壤，不至被曹魏截断交通。
只有在这个前提条件下，两国才能重新谈判，重修旧好。
只是，吴蜀一旦结盟，李严在永安的地位，瞬间就会变得十分尴尬。
刘备去世之时，他是先帝托孤重臣，是蜀汉东部防区的最高军事长官，负责守护蜀汉东大门，一防曹魏，二防东吴，地位极其关键。
数月之后的今天，从永安向东远眺，曹魏退军回到襄樊，孙吴即将变成盟友，放眼望去，江水下游已经没有敌人了。
永安从前线秒变大后方。
李严从边防大将秒变看门大爷。
难怪李严的脸，拉的比驴脸还要长。
辞别李严，周默来到驿馆，拜访邓芝，商讨出访事宜。
邓芝，字伯苗，荆州南阳人。他的先祖乃是鼎鼎大名的邓禹，光武账下云台二十八将之首。
周默与邓芝相见，只见他身材高大，仪表不俗，老成持重，年纪虽然已经不小，但精神矍铄。
光以形象论，确实适合作为大使出使外国。
邓芝向周默汇报，他已经提前到达永安多日，一应出访所需的筹备工作已经完成。
此行所携礼物有马二百匹，蜀锦千匹，及各类蜀中特产、方物无数。一应大小船只悉以备齐，沿途东吴各地守将，也已悉数通报文牒，畅通无阻，只待周默到来，便可出发。
邓芝办事，果然靠谱。难怪当年他还是郫县小官的时候，刘备巡视郫县，一眼就相中了他，一路火箭提拔，直至入朝为尚书。
邓芝是个急性子，又在永安等待多日，心中已经迫不及待想要出发，便对周默道：“周将军一路旅途劳顿，需不需要休息一两日？咱们什么时候出发？”
周默道：“我不需要休息。既然邓尚书已将诸事安排妥当，如今万事俱备，我看随时都可以出发。”
邓芝大笑道：“那太好了，我看今日天色尚早，若此时下令，那船队一个时辰内便可起锚开拔。”
“什么，这么快？”周默被邓芝直爽的急性子给逗笑了，“邓尚书好性急啊。”
邓芝哈哈一笑，道：“我只是想着能早日完成此次出使重任，好回成都复命。不然这心中总是牵肠挂肚，觉都睡不好啊。”
周默笑道：“邓尚书快人快语，为国事尽职尽责，默佩服之至。”又想了想道：“只是，我还有一件小事需要处理。一个时辰恐怕太急了，足下能否通融半日？”
邓芝道：“周将军说的哪里话，将军有事尽管去办，邓某在此准备出发事宜，待将军事情办完，我们即刻出发。”
周默向邓芝辞行，便带着手下军士，马不停蹄来到永安宫西侧的一处别院，这里是之前周默在永安时候的住处。
众军士在周默命令之下，刨开院中土地，露出一个地窖的入口来。
周默移开地窖口的木板和封纸，一股浓郁的酒香扑鼻而来。
他去年新酿的青梅蜜酒，经过将近一年的发酵，如今已是更加香浓醇厚。
撕开一坛封条，用木勺舀了一点一尝，周默大赞道：“啊！好酒！虽然酒精度数还是有点低，但风味浓厚悠长，入口绵柔，回味甘甜，已经算是难得的好酒了。”
“听说孙权嗜酒如命，我周默酒量也不差，我倒有点好奇，我俩究竟是谁更能喝一些？”
周默大声道：“来人，把这些酒全部抬到船上去。这都是送给东吴的礼物，宝贝着呢，都给我小心点，谁要打碎了酒坛，小心我踢你的屁股。”
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