诸将随赵挺之出行，再配以骑兵五千，路上声势浩大。只是途中又过原州路上开销确实铺张。每顿都是好吃好喝，山珍海味。
尤其随行队伍还带了赵明诚和折彦质两个少年人，一看就是官二代。
原州城人马接应时，众人遇到一个通判。那人生的一副老实人相，可是一见到他们就怒目圆睁，动气很大。
他见了这帮人大吃民脂民膏本就觉得厌恶，又见赵明诚鲜衣怒马，反手再看这些年西北流民遍地走，孤儿寡母无衣裹。
是以他非但完全没有巴结奉承的心情，反而愤怒到了极点。
老子在这埋头苦干十几年了，还是个通判。你年纪轻轻从六品，还是京官。
是以赵明诚等人还没走呢，那通判就忍不住骂骂咧咧起来。
“十九岁入枢密院做通判，这就随行出使西夏，能是靠实力做到这位置上的吗？”
这个中年男人，此时已经四十九岁。大嘴巴子多见于二三十岁年轻人，但是这五十岁的大嘴巴子，放眼天下真没几个。
是以这话放出去没出一个时辰，就有好事者告诉辗转赵明诚。
那人一直满腹牢骚，赵明诚领着折彦质过来时，他正和他的同僚嘀咕，“每天都是出使出使，出使用的是民脂民膏！出使要是有用，我们也不必备军在此了。要我说，一鼓作气，灭掉西夏能有多难！？”
“关中真是遍地为宝啊！”赵明诚不由得感慨。
门一开，众人见青色官袍穿在身，长翅帽戴在顶上，不顾穿他的人到底几岁，通通起身素立作揖。
只有发牢骚的那个人，他还坐在案前看着赵明诚发愣。
“我听说有人骂我，特意过来认识一下。”
这一路过来，赵明诚一直接受的是西北人对汴京人的奉承和巴结，但是赵明诚也很明显感受到了西北人对汴京人士的偏见。
他们对汴京意见很大，对汴京人意见更大。他想借着这个机会，给汴京正正名。
种建中只道，“是我说的。我一人做事一人当。”
折彦质觉得，以赵明诚的脾性，肯定要把这人的实情记录在账上，到时候回了汴京城参他一本。他就过来看个热闹。毕竟他和赵明诚，实在是中间有着不可逾越的鸿沟。
“那你总该说说你叫什么名字啊？”
“我姓种，名建中。如何？”
赵明诚只觉得好巧，“怎么恰巧姓种呢？”
折彦质听过这个人的名号，“莫不是名将种世衡之孙，秦奉老种？”
“是我。”那壮汉叉腰，完全没有惧色。
“你认识他？”
“种家军每一位将领，都在西北驰名。”
赵明诚听过种师道，种师中，不记得有个种建中啊。
“幸会。”
折彦质倍感意外。“我还以为你来找种通判是来出气的呢？”
通州其他人劝告种建中，“老种，你好好说话。给赵通判服个软。”
种建中没想过自己蛰伏半辈子，倒头来还要给赵明诚这样的小鬼低头，他自然不肯，僵持在地上。
不知道为什么，从出了汴京城，赵明诚就觉得自己在众人眼中像个坏人……
虽然他们没有明说，但是赵明诚感受的很真切。
“罢了。此事就这么算了。”
赵明诚就这么当着众人的面说了原谅，自己先走了。
折彦质反而经历这件事，觉得赵明诚可以处。
种建中摸着脑袋刮子，周围兄弟出来劝告，“老种，他是当今宰执面前的红人，你招惹他干嘛呢。好在他不想和你计较，你说你这又是何必呢。再熬一熬，你就可以升官进爵了啊。”
种建中却道，“什么升官加爵，那是奸臣才考虑的事情。我只要守着这西北秦凤，北面西夏人便不敢来犯。”
当日休息完毕，没想到赵明诚又见到了这种建中。
通州知府说，“种通判是咱们秦凤常平。马上就要到西夏疆界了，路况复杂倒还好说，难得是和西夏人打交道。建中是我们这些人中对西夏人最熟悉的，他常年和西夏人打交道，西夏边关一带的百姓素来听说他的姓名。西夏人一听说是种建中要过来巡察，立马乖乖的。”
众人以之为奇。
章择欣喜，“既然种老弟有这样的能耐，待此次我等顺利出使西夏回来，我必定上报官家，提携种通判。”
赵挺之没有表态。
章惇疯了吗？开战，提携武将，然后他一人独断乾纲，彻底改变皇帝和士大夫共治天下的局面……
章惇要是真的这么做了，死后会被人掘坟墓的。
只可惜他此时身在西北，都不能和其他人商量。
赵挺之心事重重，赵明诚都看在眼里。
夜深人静，部队就地扎营休息，赵挺之一个人在营帐里长吁短叹。
赵明诚悄悄走了进来，“爹，您怎么了？从出了延安府您就一直愁眉不展的？”
赵挺之被儿子的关心吓了一跳，依旧皱着眉强作严厉之色，不肯承认他很害怕。
“没你的事，回你自己的营帐去。”
“爹，早晚大宋要到了我们的肩膀上，早抗晚抗都是抗。爹何必不说呢？”
赵挺之只觉得奇怪，我生了三个儿子，怎么到了你这，显得格外正直呢？
“明天咱们就要和西夏人见面了，你有想过如果谈崩了会发生什么事情吗？”
“爹，咱们不能失败。先帝驾崩，西夏和辽都在蠢蠢欲动，这个时候咱们若是要动手就一定要快准狠，不能落人下风。依我看此次不仅要把事情谈成功，还要在我们离开西夏前就已经把马匹赶回大宋。要让宋朝周边的国家都知道，咱们大宋又有马了。”
赵挺之也是同样的看法，除非他真的谈判成功，在西夏买到大量的马匹补充军需。否则给了章惇继续开战的理由，到时候朝中怕是要大乱了。
内忧外患，国必危矣。
章惇是想改变大宋，可是他太心急了。
赵挺之看着赵明诚良久，做了一个大胆的决定。
“你素来聪明过人。我一直压着你，是想保护你。木秀于林，风必摧之。不过这一次，我想是你显露你才智的时候了。如果你能说服西夏人乖乖卖马给大宋，我回去之后，可以让你立李师师为妾。”
“爹，您说真的？”
“只要你喜欢，甚至可以单独给她一个院子住。”
“爹，您想什么呢？我是问您真的要把谈判的大事交给我？”
“事到如今，我也别无他法。那些武将的意见，你也应该听说了。西夏人狡猾多变，死性不改，此次商谈太悬了。”
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