刘方背对着花园门口，还未曾注意到过来的人。他上前抓住聂莹的胳膊，轻浮一笑：“美人生起气来，可就不美了，倒不如心平气和，和哥哥我赏一赏这花园之景？”
老实说，聂莹有一番姿色，平日里刘氏将聂莹保护得极好，他倒是没有什么机会亲近这个如花似玉又浑身带刺的表妹。
今日他见聂莹气急败坏的模样，倒是比平日里装模作样的假矜持看着可爱了不少。两人又都是穿着中衣，气氛暧昧旖旎，四下无人，这才起了几分促狭之意，想着和聂莹调笑一番。
毕竟，比起霍祈，聂莹这块能马上吃到嘴里的肉更香。
聂莹一见走过来的人，甚至顾不上斥责刘方，下意识就后退了两步。刘方刚刚言语上三番五次调戏她，她还能应付，可如今此事曝露人前，她道行尚浅，除了挣脱刘方的手，一时竟然完全了主意。
方氏瞧见刘方衣衫不整，活似大白天逛花楼一般，急急快步朝前走去：“你们这是在瞎闹什么！”
刘方本想再对聂莹动手动脚，听到方氏一声惊呼，这才注意到花厅里的一群妇人来了。不过他脸皮厚，只是讪笑一声，摸了摸鼻子，并未显出更多尴尬的神色，三两下将刚刚捡回来的外袍裹上了身。
方氏跑在前头，刘氏带着一众夫人走在后面，此刻也是加快了步子。
刘方和聂莹衣衫不整，明显是在调情，这全无规矩的做派让现场所有人都缄默不言。众位夫人生怕说错了话让整个聂家面子上过不去，可这却不代表她们心里没有任何想法。
在这些常年浸淫在后宅，又极其讲究规矩体统的贵夫人眼里，二人的行为不可谓不出格。
刘方也就罢了，早就声名狼藉，烂命一条。
可聂莹却不同。
她给人的印象却一直是知进退，懂规矩的高门贵女，可如今却穿着中衣就在花园里和刘方痴缠，与之前的表现大相径庭。
在她们板正的思维里，女子美貌固然重要，若是德行有亏，也是不可取的。
聂莹早已吓得魂飞魄散，望着她身前的刘氏喃喃道：“娘……”
刘氏低声喝道：“今日生辰宴，你不在花厅待着，跑到花园来凑什么热闹！还穿成这副不三不四的模样，娘平时就是这么教你规矩的？”
刘氏避重就轻，愣是将一桩男女调情的丑事模糊成了“凑热闹”，又惹得边上看热闹的夫人们脸上浮起一抹耐人寻味的笑。
聂莹从小到大都被刘氏捧在手心里长大，何曾见过刘氏这疾言厉色的模样？当即心里就有了怨，说话也口无遮拦起来：“娘！我是来……”
还没等聂莹把话说完，刘氏直接抬手掴了聂莹一巴掌，将聂莹嘴边的怨气打回了肚子里：“没规矩！今日在场的夫人都是聂家的客人，你却做出这样的丑事！给各位夫人赔罪！”
刘氏这一出先发制人，说到底都是为了保全聂莹的名声。今日聂莹丢脸已成定局，当务之急是不能让各位夫人怀疑聂家的家教。
留得青山在，不怕没柴烧。
聂莹此事虽荒唐，可清白到底还在，时间久了总会被揭过。可若是聂莹口无遮拦说了什么不该说的，那才难收场。
取衣裳的丫鬟已经回来，当即就将外衣给聂莹披好。许是因为聂莹穿上了外裳，理智也回到了身上。
她瞧见刘氏警告的眼神，对着后面的夫人们福了一礼：“小女本是宴席上呆久了有些闷，来花园透透气，结果却撞见表哥穿成这副模样在扑蜜蜂。想上前帮忙，却不想自己也被蜜蜂缠上，为了保住自己的性命，这才脱下外衣。还望各位夫人谅解小女不周之处。”
说到动情之处，竟是挤了两滴眼泪出来，盈盈动人的模样，教人一见心肠就软了三分。
刘方听了聂莹瞎诌出来的那套冠冕堂皇的说辞，只是嗤笑一声，却并未出声反驳。
聂莹这番话其实也有一两句真话，起码她和刘方确实没什么苟且之事。可听到那些夫人耳朵里，却不过是挽回颜面的话术罢了。
不过其中还是有人站出来打圆场：“今日二小姐也是古道热肠，不过是事情想得不够周全，才失了礼数，到底情有可原，聂夫人对二小姐过于严苛了。”
刘氏闻言，语气软了下来，又使出一招祸水东引：“这么说方哥儿是在莹儿之前来了花园。”
她又望向之前回话的丫鬟：“霍家小姐呢？怎的不见人？”
刘氏如今心里也急了起来，全然忘记了算计霍祈的初衷。如今她只想着，若能坐实霍祈和刘方私会一事，聂莹自然就洗脱了嫌疑。
小丫鬟双腿打起了摆子，颤声道：“是兰芷姐姐吩咐奴婢通报的，至于霍家小姐在哪，奴婢也不清楚……”
兰芷知道自己办砸了差事，早已经吓得花容失色，暗暗撇了一眼聂莹，却见聂莹微不可察地对她摇了摇头。
她心神领会，“扑通”一声跪地：“婢子一直跟在小姐身边，并未让人通报什么！求夫人明察！”
“是啊，兰芷一直跟在我身边，哪里来的什么通报？“聂莹满脸疑惑道。
今日发生了太多乌龙，霍祈此刻并不在花园，若是她的贴身丫鬟兰芷现在跑出来说霍祈和刘方有染，难免被揣测为她是为了自己脱罪才攀咬霍祈。不如推了这个下等丫鬟出去，无论霍祈和刘方这事到底能不能被刘氏坐实，都怪不到她身上来。
刘氏看向跪着的小丫鬟，扯唇一笑：“我再问一遍，果真是兰芷喊你来通报的？”
小丫鬟抬头望了望刘氏，脸上的神情称得上是十足的温和了，很容易就能让人放下戒心。可她知道刘氏的手腕，表面的温和后面是毫不留情的狠戾。
自己如今已被推了出去当替罪羊，若她攀咬兰芷，等于是打聂莹的脸，刘氏不会放过她和她的家人。
小丫鬟心中惊骇不已，跪在地上发抖痛哭：“是奴婢自己经过花园瞧见霍家小姐和表少爷在一处，怕……怕惹出什么事端，这才贸然跑来通报夫人……”
刘氏视线移向刘方，眼神却带了几分暗示：“方哥儿，你刚刚可是和霍家小姐在一起？若是这丫鬟说了胡话，我自是发落了她，免得毁你和霍家小姐名节。”
刘方愣了一愣，道：“她说得不错。”
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