二人坐在板凳上，柳扎根问道：“秋生，这几年你都干的啥啊？”
程秋生说：“还能干啥啊？我也不会啥手艺，这些年，就是给人家打打短工。”
“你成家了吧，有几个小孩了？”
程秋生笑着说：“有一个儿子，今年三岁了。”
“那他跟俺家妞妞的岁数差不多。”
正在这时，春桃走了过来，她笑着说：“刚才我领着妞妞去前边强嫂子家了。回来了，咱奶奶说家里来客人了。”
程秋生也笑着说：“弟妹，你回来了？我过来跟扎根说说话。”
柳扎根就说：“他就是我跟你说过的那个秋生，那时候俺一块在周家口的茶馆做活，俺在一个屋睡觉，一个锅吃饭。”
春桃笑着点了点头，“我知道了。你俩说话吧，我去灶屋做俩菜，一会儿你俩喝几盅。”
柳扎根笑道:“那好，我就说一会儿出去喊你哩。”
春桃走了出去。
没多久，她就把一盘凉拌白萝卜丝和一盘炒鸡蛋端了过来。
柳扎根去里屋捧出一个酒坛子，里面还有一斤多酒。二人就坐在小饭桌旁喝起酒来。
程秋生用筷子夹起一块炒鸡蛋放在嘴里，然后连连点头，“弟妹做菜的手艺真不差，比俺家里那个强完了。俺家那个女人，要长相没有长相，要能耐没有能耐。除了跟我吵架中，别的啥都不中！”
“都是这样的，女人不是都爱说几句嘛！”柳扎根笑道。
程秋生端起一盅酒喝下，又自己倒了一盅喝了。他夹起几根白萝卜丝，“扎根，你这两年都忙的啥啊？”
“也没有忙啥。前二年跟着俺姑父学编筐，这两年给财主家扛活。这一冬没活，我都回来好几天了。”
程秋生点了点头。
又喝了一会儿，柳扎根就问程秋生：“秋生，你今儿个咋有空到我家来？”
程秋生笑道：“我想来看看你，跟你说说话。前儿个，一个朋友到俺家去找我，他说漯河有一家财主想找几个看家护院的人，好吃好喝好招待，一个月还给三块大洋。他让我再找两个人，我就想到了你，就来柳家湾问问你愿不愿意去。”
柳扎根心动了，想想在家里没有事干也挺没意思，还不如出去挣几个过年的钱。他就说：“人家要的是看家护院的，像咱俩这样不会拳脚功夫的会中吗？”
“没事，咱去就是凑个数。咱们又不出去，就是晚上在财主家转转。冬天闲人多，财主害怕晚上有人去他们家摸东西。找几个年轻力壮的人在院子里转悠，那些人就不敢进去了。”
柳扎根笑着问：“那咱啥时候去呀？”
程秋生又端起一盅酒，“你要是想去的话，就收拾一下，过两天我来叫你。”
当两个人喝得微醉的时候，春桃端来几个刚刚烙好的玉米面饼子。两个人吃了几个玉米面饼子，又聊了一阵子，程秋生就起身要回家。扎根把他送到后边的河堤上。
回到家里，柳扎根感觉两眼都睁不动了，和春桃说了几句后，他就回屋睡觉去了。
傍晚，春桃做好晚饭后就回屋把扎根叫了起来。
柳扎根伸了一个懒腰，“我喝一碗稀饭就中了。”
“你洗洗脸就去那屋吧，饼子、稀饭我都端过去了。”
说完，春桃就走了出去。
柳扎根到院子里洗了把脸就去胡氏和龚氏住的那所堂屋的外间吃饭。此时，胡氏、龚氏、春桃和柳莺都坐在小饭桌旁等着他。
扎根走进那间屋子，“你们几个咋不吃啊？我喝一碗小米稀饭就妥了。”
“赶紧坐下吧，”龚氏笑着说，“稀饭一会儿就该凉了。”
柳扎根刚喝了几口稀饭，春桃就说：“扎根，今儿下午那个人找你啥事啊？你送了他回来，我问你，你跟我说得嘴里半截、肚里半截，我也没有听出来是啥事。”
扎根笑了，“你问我了吗？我咋一点都不记得了。”
“八成是今儿个喝多了。”胡氏笑着说。
柳扎根就程秋生找他一起去漯河的事跟胡氏、龚氏和春桃说了一遍。
春桃高兴地说：“反正在家也是闲着，出去多少挣几个也中啊。就是这俩月不挣钱，人家至少不得管饭嘛，咱家也管省下来几十斤粮食啊！”
“我也是这样想的，”扎根笑着说，“春桃又怀上了，明年家里又添了一张嘴，不多挣几个钱会中啊！”
“你跟他一块去也中，”龚氏说道，“到了那个地方人生地不熟的，你晚上可不能一个人出去。”
“娘，这个事我知道。”扎根笑道。
胡氏却有些不放心，“你那个朋友我见了，长着一脸胡子。面相看着咋恁恶啊，他不会是喊着你去干坏事吧？”
柳扎根说：“绝对不会。我跟他一块那么长时间，他对我也不错，我成亲的时候他还送了五角钱，他不会还我的。反正在家也是没事干，我就跟他一块儿去干几天。不中的话，我再回来。”
胡氏点了点头，“扎根，你不是跟朋友一块去漯河嘛，你两个姑奶奶都嫁到那儿了。你要是有啥事，管去找找你几个表大爷啊！”
龚氏笑了笑，没有说话。
“奶奶，我以前听你说过这个事。俺几个表大爷早就不来看你了，我就不记得他们都长啥样，就是找到他们会有啥用啊？”
胡氏叹了一口气，“他们几个都有五、六十岁了，有的说不定就不在了。唉，亲戚远了没有多少好处啊，走着走着就断亲了！”
龚氏又想起了金花，不由地又紧锁了眉头。
春桃看见婆婆的神情立刻就明白了，她就笑着说：“咱赶紧吃饭吧，稀饭再不喝就凉透了。”
柳莺拿起自己的小碗对春桃说：“娘，我没说话，我的稀饭喝完了。”
“好，好，俺几个也赶紧喝稀饭。”春桃说道。
几个人接着吃饭，他们都不再言语。
两天后的上午，程秋生到柳家湾来叫柳扎根。柳扎根和家人告别后，就背着一个包裹和程秋生一起上路了。他们先是沿着村西的那条南北路向南走了七八里，然后又顺着一条大路一直往西走。到了傍晚，二人就来到了漯河北关。
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