在黄强和德恩的劝慰下，过了一会儿，大雷老婆停止了哭泣。
她哽咽着问：“你爹是咋死的啊？”
两个人就跟她讲了起来。
原来，在去年的腊月底，汝南下了一场大雪，大雷为了把剩下的二十多双草鞋卖完，冒着严寒赶了几个集。把草鞋卖完了，他却患上了风寒。他躺在床上熬了几天，东家凌云看他连说话的力气都没有了，就让和大雷一起扛活的老段去给他抓了几包药。喝了几剂汤药，大雷的身子渐渐好了起来。
大年三十晚上，凌云一家十几口在客厅吃年夜饭。下午的时候，凌云就邀大雷和老段晚上和他们一起吃饭，但二人都婉言谢绝了。
吃晚饭的时候，凌云派大儿子给他们两个送去两盘菜和一壶酒。老段一直没有成家，他的爹娘都早已过世，家中也再没有别的亲人。老段除了清明节回去给亲人上坟以外，其余的时间他都住在凌云家。
两个人喝了几盅，大雷就掉起了眼泪。老段知道他是思念家中的亲人，就笑着劝他。
大雷抹了一下眼泪说：“老弟，我想家里的老老小小，我还想坟里的爹娘啊。俺弟兄三个，我是老大，老二、老三都不在了。该过年了，我不能到他们坟前磕头，我心里难受啊！”
“老哥，你别那样想了。”老段说道，“你不是没在家嘛，青竹竿十八节，走到哪一节说哪一节的话。你们那儿遭光景了，你没有在家，老先生、老太太也不会怪罪你啊！再说了，你没有去坟地，那两个侄儿肯定得去请他们回家吃饭啊。明年春上，你赶在清明节之前回去，到那个时候再去坟地烧烧纸不就妥了嘛。”
“唉，”大雷苦笑道，“也只能这样了。没想到我都土埋到脖子的人了，又跑到南乡寻口饭吃，还在这儿过了一个年！”
“你要不到这儿来，咱哥俩大年三十晚上咋管坐到一块喝酒啊？老哥，明儿个就是大年初一，别再苦着脸了，多想想开心的事吧。你就想明年春上你回去，你孙子、孙女围住你喊爷爷，你心里就痛快了！”
大雷嘿嘿笑了，“就是，大过年的，我得高兴一点！”
老段端起了酒盅，“我孤零零一个人，要是整天想那些不痛快的事，早就入土了。来，咱哥俩痛痛快快喝几盅！”
说完，他把酒盅里的酒一饮而尽，大雷也端起一盅喝了。
大雷喝了差不多有三两酒就回屋歇息了。
过了正月十五，大雷和老段几个人就开始往地里送粪、锄地。
二月初一的晚上，凌云让厨娘把敬过神的刀头肉煮了半盆给几个扛活的作下酒菜。
喝了两盅，大雷笑着对老段说：“明儿个就是二月二了，今年我确定吃不上闺女二月二给我送的煎饼了。”
一个叫魏亮的长工就问：“老黄，你们那儿过二月二还兴闺女往娘家送煎饼啊？”
“可不是嘛，不但往娘家送煎饼，日子好过的人家还送糖糕、油饼嘞！”大雷说道。
魏亮摇了摇头，“可惜俺这儿没有这样的规矩。”
老段笑道：“老黄哥，你二月二吃不嘴里闺女送的煎饼，等你回去了，她管给你送啊。以后吃闺女送的煎饼的时候长着哩！”
大雷高兴地连连点头，“那是，那是。”
这天晚上，大雷多喝了几盅，老段把他扶回住处。
大雷笑着说：“再有差不多一个月，麦地就锄两遍草了，该种的春庄稼也都种上了。到时候我就得回家了，回家不耽误清明上坟。老段兄弟，等你闲了去我那儿啊，我让儿媳妇给你烙葱花油馍，还给你炖鱼汤喝。”
“中啊，到时候有空我一定去，也到你们村后的那条河里洗洗澡。”
第二天上午，他们继续到地里干活。
十多天后，忽然下了一场大雪，大雪下了一天两夜。天晴后，路上泥泞难走，更不要说下地干活了，这几个扛活的就呆在了凌云家整理农具。
这天下午，老段去镇上打回几斤烧酒。吃晚饭的时候，老段、大雷、魏亮、老张几个人都喝了一些。
睡到半夜，大雷浑身热得难受，他就把胸口的被子掀开，这才感觉好受了一些，然后他又迷迷糊糊睡着了。
第二天早上，大雷一醒来就觉得头昏脑涨，而且身上发烫，他就知道有些不好。吃饭的时候，他勉强喝了半碗稀粥。
早饭后，他挣扎着和老段一起去镇上的药铺抓了几包药。
回到凌云家里，老段看到大雷满头大汗，就让他回屋歇着，他去灶屋煎药。
三天后，大雷已经把抓回的几包药服用完，但他的病情反而是越来越重。老段和老张就用独轮车把他推到镇上找另一外大夫看病，这位大夫经过仔细诊断，说大雷是虚劳血虚又加上受了风寒，就开了一个药方。抓过药后，他们就回去了。
由于一连在床上躺了几天，这位六十多岁的老汉心里十分烦躁，他想回家，但也知道自己的身体不可能走到家了。他心里越急，病就更加严重。
二月十五这天，他说话已经很困难，只是大口喘着粗气。凌云为他请来一个大夫，那位大夫看了看大雷，又给他号了脉，起身到屋外对凌云说：“神仙也救不活他了，给他准备后事吧。”
二月十六的下午，大雷咽下了最后一口气。
第二天上午，凌云派人买回一副棺材，几个扛活的就把大雷葬在凌云家的一块地里。
黄强和德恩找到凌云家，得知大雷已经病死，他们俩哭了起来。凌云对大雷的死也很难过，他和老段几个人把大雷来到南乡后的情况向黄强郎舅说了。黄强二人对他们给大雷看病、以及安葬他的事表示谢意。
二人在凌云家住了一天，第二天上午，他们去大雷的坟上取了一坛子土就返回了柳家湾。临行前，老段把大雷留下的四块银元交给他们，凌云又送给他们十块大洋。
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