“没杀人。”
管家哭丧着脸，附在他耳边断断续续说了一句，黄子威亦是面色大变。
“服侍我穿官袍，本官这就去看看！”
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当松江府知府黄子威不再摆烂，紧急踏入了宴席厅时，他方才意识到，事态究竟有多么的严重。
长长的桌上，每个人面前，都有一碗糠粥，很大的海碗。
倒是没出现把脑袋割下来放碗里那么残暴，但后果更严重的是，所有士绅，都如坐针毡地坐在各自的座位上，他们就像是被施展了定身咒一样。
姜星火正坐在主位上，慢悠悠地喝着粥。
烛影摇曳，两旁的屏风后，如同皮影戏一般，清晰地映出了握着长刀、大斧的甲士的身影。
“烛影斧声？”
黄子威把这个荒诞的想法抛出了脑后，却不自觉地放缓了步伐。
姜星火身边，一个穿着锦衣卫飞鱼服，半边脸被烫伤到近乎毁容的男人，正在慢条斯理地念着。
而这个男人念出的内容，就是让士绅们变成木头人效果的来源。
“松江府徐氏，家中有田五千三百亩，于洪武三十五年、永乐元年，分别收容、资助疑似白莲教门客九人。”
“松江府白氏，家中有田六千三百二十七亩，于永乐元年二月初八，跟白莲教堂主王一涵在同一寺庙上香，并且密谈两个时辰。”
“松江府王氏”
曹松这边按照松江府本地锦衣卫的情报，做了一回不要命的恶人，念得是口干舌燥。
趁着曹松喘口气的间隙，姜星火指着眼前的粥，笑着说道。
“诸位，喝粥啊。”
看着在他们眼里堪比猪食的糠粥，士绅们喝也不是，不喝也不是。
或者说，粥的口味、观感倒在其次，问题是，他们现在是真的没心情喝这口粥。
白莲教的大帽子扣在脑袋上，还是挺要命的。
“怎么？”
姜星火的笑容渐渐冷了下来，问道。
“诸位不喝粥，是不给本国师面子喽。”
“国师的面子自然是要给的，只是.”
“只是什么？”
姜星火把手中的海碗轻轻地放在了桌子上，叹道：“本国师只是怕，雨中被白莲教裹挟的灾民，这时候，还喝不上这么一碗粥呢。”
敲了敲桌子，姜星火若有所思地问道：“诸位在私通白莲教的时候，怎么就不想着多送点粮食呢？”
闻言，士绅们面色愈发僵硬。
有人哭丧着脸，说道：“国师，我们没有私通白莲教。”
很显然，姜星火手里都是一些捕风捉影的证据，没有太多实证，所以，这也是松江府的士绅们到目前为止都还没崩溃的原因。
这也为难锦衣卫了，毕竟锦衣卫才重建半年，而之前洪武年间锦衣卫在松江府所收集的士绅们的黑料，早已经被有意识的人为销毁掉了。
不得不说，老朱解散锦衣卫，在某种意义上自己折了一把自己的快刀虽然老朱觉得这把快刀或许会伤到自己的继承者吧。
“喔，证据不足是吧？看来本国师冤枉你们了。”
姜星火想了想说道。
“那这样吧，本国师打算亲自登门，去各位家里找找证据，要不伱们先留在这里？”
听了这话，士绅们骇的心魂不守谁家里没点见不得光的东西啊？
若是真让国师上门去查，怕是比当下的后果，还要严重。
毕竟私通白莲教这种事，江南士绅们谁没干过啊？
事实上，如果没有地方势力的支持，白莲教怎么可能这般做大，怎么可能永远都无法剿灭？
本质上来说，白莲教跟东汉末年的太平道，并没有太大区别，甚至传播方式更加隐秘，组织结构，也更能经得起打击。
但不管怎么说，私通白莲教，虽然是一顶大帽子，但确实属于可大可小，而且很不好抓证据的事情。
可要是登门抄家，那可就坏了.很多士绅家里干的勾当，可比勾结白莲教要脏的多了。
表面上诗书传家，背地里一肚子男盗女娼。
国师这么一登门拜访，指不定就牵扯出什么事情呢。
所以，士绅们不自觉地让步了。
“可是。”
领头的一位老者无奈地说道：“国师要的粮食，实在是太多了。”
这便是讨价还价的意思了，不管国师是上门抄家，还是把白莲教这盆脏水泼到他们身上，他们都不太能接受，如果有的谈，那自然一切好说。
或者说，士绅们愿意交点粮食，算是破财免灾了。
虽然极为不情愿，但是在屠刀面前，只要不是接触到底线的问题，还是可以商量的。
“多？”
姜星火平静地看着他：“每家五千石，还多，是吗？”
身后藏在屏风里的甲士，齐齐传来了拔刀声和甲叶震颤声。
回想起这位国师大人，在常州府大开杀戒的传闻，松江府的士绅们，此时纵使头再铁，也不怀疑这位国师是真的敢杀人的。
而有人在判断，五千石，自家是否能够不伤筋动骨地交得起。
看着士绅们吃瘪的样子，黄子威几乎偷笑了起来。
然而，姜星火下一瞬就注意到了他。
姜星火对他招了招手，忽然话锋一转：“这样吧，五千石确实有点多了。”
闻言，士绅们心中稍微一松。
然而下一瞬，姜星火就给他们来了个过山车：“现在本国师改主意了，每家一万石，松江府一年秋粮八十七万石，想来诸位就当提前交秋粮了，是一定交的起的。”
国师，已经把他们逼到了绝路。
士绅们对视一眼，这时候已经到了表态的时候了。
五千石，他们或许还能忍痛交得起，可一万石，就是真的要人命了。
士绅们从来都不缺乏跟触犯他们利益的高官对抗的勇气，此前的岁月里，无论是多么强硬的封疆大吏里，在时间这个武器的面前，都显得那么的无能为力。
一切的改变，似乎都是暂时的。
而永恒不变的，就是士绅们对人口、土地、文教的绝对控制。
这些，是别人根本夺不走的。
正是意识到了这一点，黄知府才会彻底摆烂。
而在场的士绅，他们也不相信姜星火，就能做到此前所有人都做不到的事情。
就在黄子威慢慢走到国师面前，都觉得气氛剑拔弩张到了极点的时候，姜星火忽然从袖子里抽出一张纸。
“当然了，本国师不白拿你们的，若是有不愿意交一万石的，也有办法抵扣。”
“黄知府，把这份以工代赈的契书念一念吧。”
黄子威有些茫然地接过了国师手里的纸。
姜星火看着神色各异的士绅们，轻笑了一声，他们还不知道，这张轻飘飘的纸，代表了什么。
(本章完)
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