这番充满威慑的言语落在荆州一众官员耳朵里，让他们倍感害怕，要知道陈平现在手里可是有着三千精骑的，并且还是负皇命而来，尽管他们都是楚王的党羽，可要是被陈平抓住把柄弹劾乃至是定罪，摄政王殿下是否会回护还是个未知数。
没人敢把自己的身家性命和前途当赌注，自然对陈平的敲打连连点头，一路运送了好几里路后，望着数千铁骑卷起尘土飞扬离去，一众官员这才松了一口气。
“府尊大人，这姓陈的招讨如此跋扈，莫非是京师局势有变？”
因为陈平的态度强硬，有人不免想入非非，担心起北方千里之外的京师来。
荆州知府闻言顿时恶狠狠地回头怒视道：“国家大事，焉容汝等多嘴？”
“白莲贼祸乱荆州，你我一个也走不脱！现在都给我好好的剿贼，不然可不是乌纱帽不保那么简单的了！”
荆州。
一路从荆北来到荆南，虽然还要继续追击白莲贼，但陈平身上又多了一个任务。
那就是打听打听乾州的消息，毕竟都离老家这么近了，不管是从什么角度来看，他都需要乾州的支持。
本来陈平还以为三千精骑足以对付白莲贼了，就算不能歼灭也能一路追赶，但现在他觉得自己还是有些异想天开。
九月的荆州不比京师已然凉风习习，依旧还是那么的潮湿闷热，这就导致队伍中基本来自北方的骑兵与他们胯下的马匹感到不适，并且荆州密集的水网使得骑兵的机动性大打折扣。
即使调动荆州的水师使用船只，也难以追上贼人。
这会儿他便感到了人手短缺带来的捉襟见肘，而荆州官军的战斗力陈平可是看在了眼里的，用荆州兵不仅帮不上忙反而可能坏了大事。
而乾州是他桑梓之地，许多同窗故旧都在那里，乾州知府杨谦也是立场鲜明的表示了拥护永兴帝的态度，于情于理乾州都应算是他陈平的大本营。
何况他还没忘记，某位致力于科学研究的师兄正在卖力的工作，卖力的为大誉的强大工作。
这要是不过去看看，顺带从乾州招募些志于建功立业的子弟兵，怎么也说不过去。
于是，眼看着追不上似乎早有准备的白莲贼后，陈平也干脆想明白了，他们要离开荆州去江南便由他们去罢。
既然阻止不了索性坦然接受，这可不是陈平不卖力剿贼，而是他虽然顶着个西南招讨副使的名头，名义上有权节制西南五州的兵马用来剿贼，但实际上这几个州的知府知州，除了乾州凌州之外，其他三州不是阳奉阴违就是作壁上观。
他真正能够依靠的只有自己，因为凌州有边防压力，留给陈平的选择就只有乾州了。
九月下旬，深秋时节之时，陈平将队伍交给李峰之后，自己带着百十精骑轻装过江，来到了乾州地界。
早已闻讯知晓陈平出任西南招讨副使，奉命剿贼的荆州知府杨谦，在得到消息的第一时间就摆下了宴席，并且亲自出城迎接。
“陈大人，士别三日当刮目相待呐！”
“杨大人谬赞了，都是为陛下做事而已，剿完贼寇还是要在大人面前称一声下官的。”
一番客套寒暄，杨谦的心情似乎挺好，热情的张罗着陈平入城，表示他早已安排好了一切，要给大破白莲贼的功臣接风洗尘。
对此陈平没有拒绝，毕竟是人家的一番好意不是？
不过到了酒桌之上，他也很快说明了自己的来意。
“白莲贼根深蒂固，非一时能够除之，现在他们正在向东逃窜，荆州官兵孱弱不能战，无法阻挡贼人东出，我欲在乾州广募子弟之兵，以为助力。”
“这事儿，还请杨大人多多帮衬。”
虽说乾州是自己故里，但杨谦才是这里的知府，陈平想在乾州招募子弟兵帮着剿贼，没有杨谦的帮忙必然困难重重。
而且，他还能通过此事趁机试探试探杨谦，看看对方是否真心反对楚王。
莫看他为官不久，但已深谙此中凶险，知道凡事需要多加小心的道理。
有道是，不怕一万就怕万一嘛。
杨谦笑眯眯的停下了手头的动作，转头看向陈平。
“陈大人这是说的什么话，白莲逆贼人人得而诛之，只消陈大人放出消息，乾州健儿必人人踊跃报名参军，哪里有什么我帮助的地方。”
他的笑容被陈平看在眼里，一时间竟看不透是真话还是假话，亦或者半真半假。
半晌过后陈平豁然一笑，冲杨谦敬酒道：“乾州在杨大人治理下，才能有今日之盛况，士人得厚学之氛，百姓商贾得便，一派欣欣向荣，天下十三州之地，鲜有此等。”
陈平没有把握杨谦一定是自己的盟友，但他理性的考虑了一下，以杨谦的性格、家境、立场来看，倒向楚王的可能性不大。
那么他便赌了，有一半的可能就会有许多人按捺不住试图搏一搏，而杨谦支持自己亦或是选择中立的可能比一半还多，他有什么理由不赌呢？
再者，赌也分有脑子的赌和没脑子的赌，做出这个选择不代表陈平之后就一切不管万事大吉了。
他还会时刻关注杨谦，一旦出现什么不对劲的情况自己也会有所防备。
酒足饭饱，歌舞尽兴。
翌日清晨时，杨谦似是知道陈平的心思一般，命人请他一起同回江夏书院故地重游，再说些甚么为官之道的趣事与后辈士子们听听。
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