袁耀领着船队进入颍水河道不久，便被上游飘下来的火船拦住了去路。
百余里的水路，不利的消息接踵而至，据斥候船探查的情报，曹军已架起了一座浮桥，打通了南北两岸，并且在上游集结的船只越来越多，甚至还在其中发现了一艘楼船。
这正是攻破汝阴的那晚，曹昂在岸边截获的那艘楼船。
此前祢衡在颖上查看河道时，曾和曹昂一起登上过这艘船，此船为两层，可承载千余人。
祢衡一度想过，让曹昂临时集结一只水军，再请孙贲帮着操练一下，将这艘船给利用起来。
这样一来，也能提高拖延袁耀船队的成功率。
然而令祢衡没有想到的是，挑了一千精兵上船之后，士兵们很快就出现了大规模的晕船现象。
身经百战的将士们到了船上，各个晕头转向，箭矢的准头偏得都没边了。
故此，祢衡不得不放弃了这个想法，便将这艘船留在了渡口，以作震慑之用。
今日，连接颍上和下蔡的浮桥架好之后，这艘船就杵在浮桥跟前。
颍水河道宽度不比淮河，较为狭窄，袁耀得知前方河面上有艘楼船，丝毫不敢掉以轻心。
碍于被火船围困，纵使他心急如焚，也只能等到烈焰浓烟渐散之后再行船。
等了良久，就在他们将要通行的时候，袁耀接到了后方传来的急报，得知曹军正在庐江附近渡河。
他这才顿悟过来，大呼中计，随即留下半数船只把守颍水河道，自己带着船队立刻调头返航。
次日天未亮，距庐江不远处的淮河南岸那边，曹纯和张辽二人，奉命奔袭前方十里外的一处渡口。
动身前，曹昂得知此事，带着许褚赶了过来。
“父亲！我身子已然无碍，请父亲允准，让我随他们二位同去！”
祢衡站在曹操身边，听了他这话大吃一惊，好家伙！心跳骤停好不容易抢救回来，还敢这么折腾，这怕不是嫌命太长。
他当即说道：“主公，大公子昨日虽然得救，但还需休养，万万不可劳累，倘若任他这般胡来，恐会伤损心脉，危及性命！还请主公严令他好生歇息才是！”
此言一出，郭嘉和荀攸他们也都纷纷附和。
“父亲，我……”曹昂还欲坚持。
曹操神色一凛，喝斥道：“正平方才说的话你没听见吗？还不退下！回你的营帐好好歇着去！”
郭嘉他们几位谋士，包括曹纯和张辽也都你一言我一语，出口相劝。
曹昂无奈地看了祢衡一眼，只好作罢。
他走出营帐的时候，祢衡跟上了上去，正色说道：“子修，我方才并非夸大其词，你若今后还想上阵杀敌，就不要急于一时，养好身子要紧。”
曹昂见他的神色，相信他所说的话并非虚言，随即叹了一口气，失笑道：“也罢，你话都说到这份上了，我岂有不从之理？”
“那就好！”祢衡笑道。
到了早晨，陆续渡至淮河南岸的曹军，已将沿岸十余里以内的袁军营寨攻占，并在岸上清理出了一片开阔的空地，以便后续渡河的大军上岸整军。
曹操在等待着前方战报的同时，带上祢衡他们策马沿着河岸巡视了一番。
这时郭嘉向曹操说道：“只要袁耀的船队今日不回，照这个行军速度，天黑以前，对岸的将士们便可尽数渡过淮河了！这样一来，不出两日，主公便可攻至庐江！”
“哦？”曹操转头看向他，思咐道，“话虽如此，可方才安风津西面渡口传来急报，袁耀正在回来的路上，一旦他带着战船折返回来，我军将士们渡河势必要受到阻碍啊！”
郭嘉笑道：“主公不必忧心，在我看来，袁耀既然已经走进主公为他设下的圈套，再想返航，也没那么容易！”
祢衡早已对他乐观见怪不怪了，笑着咐声道：“是啊，眼下就看徐晃、于禁、夏侯惇三位将军能否拦得住他们了。”
荀攸道：“不管怎么说，趁着袁耀的船队尚未返回，还是要让对岸的兵马尽快渡河才是。”
“公达所言极是。”曹操点了点头，随即对身边的一位亲兵说道，“传令夏侯渊，争取在日落之前，让剩余兵马全数渡河，与我合兵。还有，你告诉他，这河面上风急浪涌，昨日已有许多人不慎落水，今日更要小心谨慎，尤其是辎重军，粮草辎重绝不能有半点差池！若是风浪实在太大，可酌情让他们分批渡河！”
“是！”一名亲兵拱手领命，前去对岸传令。
“且慢。”贾诩出声唤住了他，向曹操道：“主公，依我之见，应当让北岸全军上下都知晓我军在南岸的捷报，以振士气！”
“好！”曹操颔首，对那名亲兵说道，“你去对岸告诉夏侯渊，让他将南岸屡战屡胜的消息，晓谕三军！”
“是！”
那人刚去报信没多久，前方便再次传来捷报。
“报——！主公，曹纯张辽二位将军在前方渡口大破五千守军，已将渡口攻占，缴获了两只渡船，四只斥候船，九只渔船！”
“好！”曹操纵声大笑道，“他们二人果真兵贵神速，这下又多了几只船，甚好！”
荀攸道：“主公，这岸上的守军屡战屡败，定会重创他们的士气，而我军气势正盛，此消彼长之下，我看要不了多久，这剩余的守军，定会退守庐江，等待桥蕤的援军。”
“说得不错，桥蕤的援军应当在数日前就已经从江东出发了，要不了几日就该到了。”曹操点了点头，又道，“且等等看吧，我已命人前去查探援军的动向，若有消息，他们自会来报。”
“孙贲和他的旧部也在帮着查探，想必很快就会有消息了。”祢衡说道。
没过多久，孙贲就领着他的几位旧部策马向他们走过来。
曹操带着众人迎了上去，一行人翻身下马，互相见了礼。
曹操问道：“先生可是有了桥蕤那边的消息？”
“那倒不是。”孙贲带了一个让他们意想不到的消息，“曹公，方才寿春有快马急报，于禁夏侯惇二位将军已在寿春对岸架起浮桥，听说就快逼近南岸了，寿春城中已经乱了套!”
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