黄河堤坝上，看着儿子骑着小马的身影，又想起去世两年多的妻子，一刹间，孙元心中慈父之心顿起，感觉自己前两年对儿子也实在苛刻了些。
他转过头去，悄悄地擦了一把眼睛。
傅山见孙元伤感，心中暗想：看来孙太初心中还是有阿大这个儿子的，这事将来或有转机，有我傅山在，算什么问题？
孙元：“对了，这个冷英怎么留下了，他不是被宁乡军赶出军队了吗？”
“对啊，冷英是被驱除出了宁乡军，如今也不算是扬州镇的军官。”傅山笑道：“可他如今却是无处可去，朱老先生见他武艺还算不错，人也老实，就将他留了下来，许给少将军做了贴身侍卫。”
“贴身侍卫？”孙元惊讶地瞪大了眼睛。
“难道将军看不上冷英的武艺和他的忠诚？”傅山问。
“倒不是。”孙元摇头，若说起武艺，这个冷英确实不错，拳脚工夫也就一般，可若是双刀在手，一人打十个应该不在话下。如果全副武装，身着重甲，骑上战马，都百人敌了。而且这人为人木讷，好象脑子也有点问题，用他做儿子的卫兵，倒是合适人选。
实际上，随着阿大一天天长大，作为扬州镇未来的继承人，也是该考虑给他配备卫士了。
傅山：“再说了，朱老先生可不是扬州镇的人，他要送外孙仆人，别人也不好说什么呀！”
孙元：“也是，就这样吧。还有，阿大身边全是奶娘、丫鬟一类的女子，若是在妇人身边长大也不象话。对了，冷英的事情你再说说，他怎么就没走呢？”
“冷英就算回南京又能如何，依旧去做他芥子般的锦衣卫小旗，任由一个衙门里的人都能对他呼来喝去，过得又有什么滋味？”傅山道：“冷英可是在将军身边做过侍卫长的，在战场上威风八面，已经成了一条响当当的汉子，怎么肯回去受小人的气，那种日子还不如死了。”
说着话，他就将冷英怎么做了孙天经侍卫的事情从头到尾说了一遍。
原来，那日冷英从孙元那里出来之后，只感觉天地之大竟无处可去，不知道怎么的，就懵懵懂懂地回到了侦缉厂，在墙角顿了半天，后来被阿大给发现了，然后被朱玄水赶了出去。
出了院子之后，冷英也没走，直接回到关押他的牢房里蹲着，无论侦缉司的人如何痛骂，死活也不肯出去。
这不是耍赖皮吗，梁满仓被孙元一通臭骂之后本就灰溜溜的，见了梁满仓只恨不得一刀宰了这个厌物。可孙将军有令，不许任何人伤害冷英，他也不好动手。梁满仓已经看出来了，孙元将军对冷英这个曾经的侍卫还是有情分的，没办法，只能先让他住在牢房里，好吃好喝养着。
这一养就是半个月，看冷英还没有离开的架势，气得粮满仓大骂冷英是失心疯的泼皮。
就在这段时间，孙天经却对冷英产生了兴趣，成天跑到牢房里去看希奇。
这事后来让朱玄水知道了，心中吃惊，冷英这厮若真是疯了，伤害了外孙可如何是好。急忙跑过去，一到地头，却听到孙天经和冷英正在说话。冷英见了阿大，一反整日不语的情形，口齿很是伶俐。
而且，最让朱玄水惊讶的是，这才十来日工夫，阿大说话却异常流利。要知道在往日，阿大不知道是什么缘故，说话有点大舌头，语音也很含糊，甚至结巴。
听到外孙子口齿如此清晰，朱玄水心中一阵狂喜：这个冷英还真是立了一个大功劳啊，不管他以前犯了什么错，单此一点，就是大功臣。
当下，他也不废话：“冷英，站起来，收拾一下跟我走。听说你武艺不过，以后就是少将军的贴身侍卫了。放心好了，在少将军这里当差，没有人敢拿你怎么样？”
冷英站起身来，一拱手：“愿听老先生调遣。”
“不是我，而是少将军。”朱玄水严肃地说。
……
孙元叹息一声，又想起马牧集战役时自己和冷英并肩战斗时的情形，想起彼此泼撒在地上的热血，念及起他的情分来：“罢了，就让他留带阿大身边吧，如此也好。”
接下来几日，分散到各地的军队都逐次向开封集结，然后向南开拔。
这次入豫参战，至此，算是彻底结束。
最后的结果是整个河南都完蛋了。
到处都是水和兵，等部队进入凤阳休整的时候，崇祯十五年已经结束，新年的礼花在夜空腾起。
凤阳经过那崇祯七年的那场大变之后，这么多年来还没有恢复元气，城中残破得紧。
可就算再破，也比开封好。
按照孙元和马士英的计划，部队要在这里休整半月，才考虑下一步的计划。
这个时候，汝宁大战的消息传来。
汝宁城陷落，杨文岳以身殉国，一切都如真实历史一样。
实际上，汝宁大战早在一个月前就打完了，只不过因为交通断绝，消息到此刻才送到凤阳。
十一月十三日，李自成、罗汝才和革左五营等部抵达汝宁城下，开始攻城。杨文岳残部已经没有丝毫的战斗力，现在能做的就只有固守城池拖延时间待变。可就在这个时候，城中的崇王却怕了，注重献城投降，杨文岳等人不肯。
双方激战，可惜保定军实在不堪，战斗只打了一天，汝宁城就被李自成拿下了。
杨文岳被俘，见了李自成，不但不屈服，反破口大骂。李自成大怒，命人架起大炮将杨文岳轰成碎片。崇王和他的弟弟河阳王朱由材、世子朱慈辉投降。据真实历史记载，崇王后来被李自成封为襄阳伯，后来有把他和所有亲属全部处死在河南泌阳。
李自成攻下汝宁之后，整个黄河以南的河南地区基本都在他的控制之中，除了已经变成泽国的开封府地区。
这个时候，他面前已经没有任何一个可称得上对手的的力量，已有了争夺天下的雄心。
据说，拿下汝宁之后，李自成开始向湖广进军，准备消灭左良玉这个后顾之忧，以富庶的襄阳地区为根基，然后进而入陕西。
同时，张献忠也动了，全军主力向东运动，已囤兵英潜山地区，打算以此为跳板，顺江而下，直入东南。
明朝已经没有力量对付这两支农民军，大崩溃时代来临。
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