且说忠顺亲王听至这林海夫人竟叫下官如此戏弄，亦怒道：“他们竟敢如此对上峰家眷？怨不得旧年我听说尊夫人携女上京回荣国府居住多时，原来其中有这般缘故。”
“内子无辜，险些叫他们暗害。”林海亦是苦笑，摇头道，“官商勾结，他们见我不通情理，便来迫害家眷，为的便是我守不住向内兄寻人求助，早脱了江苏职任。只是当时我年轻气盛，手中事务繁多，送内子上京后，便狠抓了一番，这些人便偃旗息鼓了。没想调任后，这地方猖狂风气尚存，连新任巡抚也压不住。”
“那王友道原是潼关道上调，算是半个地方巡抚，遇事尚还有布政使司商量，也不知江南深浅，乍入扬州城，能守住本心已是不易，如今称病，还未知如何。”忠顺王亦叹，道：“本王负圣人之托，不日即下江南微服私访。今日私来拜访，亦是想打听清楚这江南境况。”
林海不免多问一句，“圣人之意是？”
“圣人原疑南人多有敛财伤人性命之举，以防官官相护，已多人去访查。若有奸人，必当降罪，只是王友道，无论事实如何，这巡抚是做不下去了。”
送走忠顺王后，那林海久久无言，这王友道称病三四月，理该被治失职之罪，摘帽子倒是小事，只怕未出扬州城便遭人报复，其家小又何其无辜，该受这无妄之灾？
正是：昨夜霜花暖，今日西风凉，惺惺相惜，芝焚蕙叹。
正长于短叹之际，后院里传来丫头们嬉笑声，原来是林家哥儿林熙正牙牙学语，幼儿萌态，使人听得便是坚冰也似的心儿也暖了。
林海即步入后院，便见贾敏抱着林家小娃娃同一众丫鬟们在那里逗趣，又抬了条春凳儿，铺锦被置于暖阳之下。
丫鬟们见老爷进来，这才收敛住，侍立一旁悄悄退至廊下。
贾敏扭头笑道：“老爷今日进来得早，可是想我们熙哥儿了？”
林海摸摸胡子，一面笑，心中些许无奈，屏退众人后叙过几句话，才开口道：“今日忠顺亲王来访，寻我问些扬州旧事。”
贾敏抱着哥儿的手一颤，唤过奶妈张氏，“且把哥儿带去放放风。”那奶妈应声抱过林熙即走了。
贾敏才眼中有泪，慌道：“难道他们还不放过老爷吗？”
林海惭愧，前几年贾敏吃苦也不曾露出这般委屈模样，竟叫她担心至此，忙拉过身边人的手，道：“是我叫夫人受累了，却不是他们寻上门，而是新任江苏巡抚着了道，约莫也是大难难逃。”
“老爷，”贾敏知书识字，性灵聪敏不过的人，再者夫妻多年，如何不能意会林海言下之意，“你这是——罢了！”
原来林海秉性正直，无论这江苏巡抚王友道是否冤屈，他心中已打定主意向圣人谏言，一同往扬州查这个官商勾结的大案。只是心中惴惴，此事干系重大，说不得便有杀身之难，若他一个也不相干，可是身后尚有妻子儿女，不免踯躅。
林海道：“夫人自嫁至我林家，无一日享福，只是跟我担心受怕。只是我心里始终放心不下，若叫他小人得志猖狂，而我高坐朝堂，知事而不为，却是有违圣恩。”
贾敏想到当年扬州宴上一事，不免又惊又怒，却道：“我知老爷的意了，你不必疑我，便是水深火热也一同去得。若无玉儿熙儿，我也该随老爷同去！此去务必小心，家中有我照顾，不必悬心。便是不妥，还有我母亲那里尚可护佑。”
林海得了贾敏这句话，亦是坚定了前心，“夫人大恩，待我归来——”
“再说罢。”贾敏抹开眼角之泪，转而笑道，“今日天气晴暖，咱们还未曾得空赏过园子。老爷可赏我这个脸面？”
林海连道不敢，又亲自侍奉簪花，夫妻二人更是相合，只是不曾露出方才之事。
不日南书房便收到林海密奏：“江苏重地，尚有监察。天子余威，敢不至也？只是维扬大地，所过者百任，官吏积威久矣，乃至官商勾结，民俗陋习，求神佛而不敢有以求百官。扬州但知有大吏，不知有圣人，但知有盐商，不知有圣人。林海虽愚，不敢有所悻，目之所及皆巡察，才得民生一时有缓。盖海轻慢，不知潮退即为潮涨，如今江苏事变，巡抚王友道称病，其中深意，不敢究由。天颜咫尺，圣人有忧，不敢请辞，待命备马，星夜疾驰。”
这个奏章走到皇帝手里，接连上朝廷百官攻击王友道的折子，皇帝笑道：“这个林海倒有些意思。”
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考完试回来了，赶作业去啦
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