斯梅斯洛夫尊重法则，但也寻求例外和意外的解答。人们似乎找不到比斯梅斯洛夫更正统的讲究局面的棋手，大家非常清楚地知道他的纯净明朗的战略。似乎每一个棋手都应该这样走，逻辑的清晰和连贯性，是深入理解局面的特点的结果。这里洞察力伴随着多步数变着的计算，而仿效斯梅斯洛夫可不是一件容易的事。平地起波澜看来是他最大的能力所在。他能数小时地进行着局面调子而耐心有余，毫不松懈，他这是在不动声色地盘算狙击对手的策略。当机会一旦降临，他就毫不犹豫地如饿虎般地扑向对手。
1968年，斯梅斯洛夫在回敬赛中输给了鲍特维尼克(胜5.和11、负7)，过早地从已到达的顶峰滑了下来。他为什么不能持之以恒保持在他的最高水平上呢?有人提出了两个原因：第一是他对音乐的爱好。他常常傍徨于国际象棋和音乐之间——是当一名歌唱家呢，还是当一名棋手?虽然他最终在国际象棋领域上达到了最高境界，但是在他的内心，始终抵挡不住音乐的“诱惑”。第二是他的性格。他是一位举止从容稳重的人，性情温和，几乎没有敌人。他忠于自己的棋队，公大于私。如果他能为自己多考虑一些，并且棋风稍微凶猛一些的话，也许他的成就会更大一些的。
令人感兴趣的是斯梅斯洛夫年逾六旬时仍然宝刀不老。1982年他依然跻身于世界冠军候选人赛八强之列，更难得的是次年他还连续赢得了世界冠军候选人1/4决赛和半决赛，这时他已62岁了。1993年，72岁的斯梅斯洛夫又参加了世界冠军赛的区际赛。
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