乾明帝嗯了声，侧头看了眼张皇后，而后将手中史书放下，开口道:“我没睡意，却是让你也睡不成了。”
张皇后笑道:“陛下哪里的话，臣妾又不用操心国事，陛下每每天不亮便起床了，臣妾可是常睡到正午的。”
又是一阵闲话过去，约摸过了一炷香的功夫，乾明帝刚才吃过的酒，这会酒劲上来了，他有些晕晕乎乎，手揉了揉脑袋，便起身回了龙床。
待到乾明帝躺下，正准备睡觉，身旁，张皇后突开口道:“我记得，陛下前些日子是说要立储的，可是，这一连过去了许久，也不见陛下有动作，陛下心里可是有人选了？”
张皇后说罢，又道:“臣妾没有别的意思，只想求个安心，炘儿他们三个都是好的，臣妾也没有什么偏爱的。”
张皇后这话一出，原本脑袋有些昏沉的乾明帝却是立马清醒了。
他思索了一番，而后便懂了，为何张皇后要把元春许为于炘之妃，又为何，一直想要把贾蓉和于燔绑在一起。
乾明帝沉默片刻，而后道:“朕之三子，炘儿、燔儿、爅儿皆生于潜邸时，唯一不同，便是我对其的态度。”
“炘儿为我长子，他一出生，朕便对其有殷切期盼，朕望他为国有功，生生，将他变成了朕的样子，朕记得，炘儿幼时，也是同燔儿一样，喜欢玩闹的。”
“及至燔儿出生，朕也年长了几岁，父皇立大哥为太子，我所盼望的一切如云烟消散，如此，朕便心灰意冷，想着，后便如忠顺王叔一般，只能为大哥做些事就好。”
“如此，燔儿远比炘儿快乐的多，他现这模样，同朕也是脱不了干系的。”
“至于爅儿，其实爅儿最像我……”
乾明帝这话一出，他身旁原本静静听着的张皇后便是身子一抖。
乾明帝侧头望了一眼，张皇后故作镇定道:“许是今个逛园子走的多了，腿有些不适。”
乾明帝心里暗自叹了一口气，而后道:“爅儿同我最像，当年动乱时，他不知事，待长大，朕已经做了皇帝。”
“他现这模样，却是同当年，父皇还未立储时，我们兄弟九人一模一样，每个人心里都有期盼，每个人都在尽力做些事情，哪怕，有些事情是错的。”
乾明帝说罢，侧头看向张皇后，而后道:“立太子，不过朕一句话，戴全拟道旨的事。可这太子一旦立下，皇后可知，炘儿现在谨慎，若是得了太子的位置，后说不得便会起傲纵之心、燔儿本就浪荡，后会越发的浪荡、至于爅儿，他恐怕也会和我当年一样，心灰意冷。”
“他们都是朕的儿子，朕为国君也为君父，不想看到任何一个，成了潜邸时我的模样，更不想，有人日后做出于㳜那般的事来。”
“朕本是要立储的，只他们三人，各自有优点缺点，朕一时还拿不定主意。”
“今个贾蓉送朕的那副图，却是让朕有了别样的心思，朕现不想立储了，让他们三个，再好生历练一番，朕想，若是日后能在天下间，打下三个大乾来，他们兄弟三人，一人一处，也不失为一个好归处。”
乾明帝说罢，侧头看着张皇后，似乎想用眼睛，看透张皇后的内心。
张皇后沉默着，未几，她第一次表明内心，开口道:“陛下不能先立长吗？”
乾明帝叹了口气，道:“现国家正是天翻地覆之关隘，冒然立长，恐人心思动。”
乾明帝这话一出，一向温文尔雅、端庄有礼的张皇后却是第一次露出些许不好的神情来，她低头不让乾明帝看见她的眼神，声音低沉道:“自古以来，都是立嫡立长，如此，何来人心思动一说。”
乾明帝看不见张皇后的神情，可单从张皇后说话的语气中，乾明帝便听出来了些不豫。
他叹了口气，心里明白，这是张皇后在纠结于他之前的那句，于爅最像他。
现这模样，乾明帝清楚，任何的言语，此时都是苍白的。
如此，乾明帝狠下心来，开口道:“储君也是君，林无二虎、国无二君、天无二日，若是立炘儿为太子，我岂不是要为他开府建牙，如此，现我养出的君威，岂不是又要被分走大半。”
乾明帝这么说，张皇后猛的抬起头来，眼神里，全然是对于乾明帝这话的惊愕。
未几，张皇后低下头道:“臣妾不懂事，却是让陛下忧心了。”
张皇后话说罢，翻身，面朝着龙床内里，闭目睡了过去。
乾明帝看着张皇后的背影，面上无任何表情，待看了会，也缓缓躺下，闭目睡了起来。
一对天底下最尊贵的夫妻，同床共枕，却好像中间突然隔了万丈深渊。
……
翌日，贾蓉自睡梦中醒来。
昨日他把金钏儿领回宁府后，便安排其在正院侧房里，同碧涟、碧波二人一块住了。
现院里又多了个丫鬟，以前院里的人，自然心里是有些不乐意的。
贾蓉平日里虽没有刻意显摆什么主子威风，可也算的上是有规有矩，如此，这些丫鬟虽心里不乐意，面上，却是没有几个表现出来。
话说贾蓉起床，他屋里的香菱、碧漪、晴雯、柳玉，便忙着给他收拾起来。
待花了半柱香功夫，四个姑娘把贾蓉收拾的妥妥当当后，贾蓉略吃了两口点心，便去了前院书房。
书房里，杰诺正恭敬侯着。
贾蓉到了地方，杰诺便起身行礼。
贾蓉摆了摆手，示意无事后，又吩咐善财给端来茶水，而后开口道:“昨日，我已经将那图呈于陛下面前，陛下观后大喜。”
贾蓉正说着，善财便端来了茶水。
贾蓉出来时，是吃了两口干点心的，嘴里有些干，如此，他吃了口茶后，接着笑道:“陛下想要见你，在这里，我便提前恭贺隆格里亚先生了。”
杰诺听了贾蓉的话后，先道:“一切都是伯爵大人的功劳，我只出了些笨力，算不得主功。”
说罢，杰诺又迟疑着开口，道:“那图，终究有些地方是没出处的，我曾听说，在大乾，有一罪名名为欺君，这……”
杰诺面有难色，贾蓉见了笑道:“不必多想，今日入宫，想来陛下只是见见你罢了，最多赐你些金银。”
“陛下若是赏赐，不可推辞，受了便是。”
“好了，你且收拾好制图所准备的所有资料图纸，同我一道入宫。”
贾蓉这么说，杰诺便没了退路，他咬了咬牙，而后道:“入宫后，还望伯爷帮衬着点，我终究是西洋人，只怕失了礼仪。”
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