中国土地上,第一座真正意义上的普通军人纪念碑。
而从叶昭在广州练兵始,每一位牺牲的士兵都登记造册,供奉在陵园祠堂中,许多早期牺牲士兵实则姓名已不可考,是以第一表名册皆为空白,纪念这些默默无名的壮士。
而从今之后,凡是平远军将士阵亡者,皆入祠堂名册,家属称为“烈属”,更有专门律法对烈属进行各种照顾。
最后一名登记在册的名字乃是在上海牺牲之壮士。
一年前烈士陵园破土,只是名字从最早的卫国烈士陵园到大将军王钦定为平远军烈士陵园,叶昭从上海归来陵园纪念碑已经竣工,选了今日黄道吉日为陵园落成典礼。
哀乐终,大将军王缓缓步上台阶,一脸沉重,宣读雕刻在石碑后他亲笔写的悼文:“自庚子巨变,夷狄东进,匪党横行。嗟乎中州大地,魂魄结兮天沉沉,鬼神聚兮云幂幂,苍苍庶民,暴骨沙砾,受千年未有之翦屠。甲申年,时有平远军人,寄身砺戈,出关外,胡漠袭沙,千里奔走,历艰难险巇,以无畏之勇,逐胡人于北疆,入关内,披肝沥血,抗夷狄与南。南征北讨,搏民匪于湘赣,碧血横飞,然寰宇为之一清,群民为之振奋,苟且之辈,亦知精忠奋勇。天地浩浩,岂可没于荒烟蔓草?兹忠肝义胆,长存不朽!”
“吾等偷生之人,必以诸先烈之牺牲精神为国奋斗,马革裹尸死无悔!”
“平远军烈士永垂不朽!”
“嘭嘭嘭!”整齐的排枪响起。
大将军王与众将士肃穆而立,遥望无数飞鸽腾空。
文官武将,尽皆被一股难以言说的情绪充溢胸怀,心神jī荡,久久难以平复。
天地悠悠,陵园内弥漫着肃穆森严、悲壮苍凉。
……
郡王府銀安殿,叶昭审阅着下各衙门的公文,公文中,要求大将军府各房、粤境各衙门,每年都要前往烈士陵园凭吊,而讲武堂、船政学堂等军事院校更要宣传平远军之先烈精神,学员进入学堂前,在烈士陵园悼念先烈是其所学第一课。
“主子!英国驻广州领事杰克逊求见。”殿门外shì卫进来单膝跪倒禀告。
叶昭微微点头,“请。”
“传广州领事杰克逊觐见!”殿门外立时一声声传了出去。
叶昭就笑道:“什么时候能用个请字?”自是跟如意说的。
现在如意几乎成了专职的值日文吏,每天都在銀安殿执勤,没办法,一来她知识有限,难以处理文函;二来秘房谁敢使唤她?就在王爷身边端茶倒水跑腿传送文函倒也不错。
如意自不敢吭声,说实话那些文函她倒不是看不明白,但身为女子,王府的丫鬟,哪敢在军国大事上提出主张?是以装聋作哑,现在每天陪在主子身边倒是得其所哉。
工夫不大,身材挺拔满头金色卷的广州公使杰克逊走了进来,按照老规矩,如同觐见伊丽莎白女王一样,单膝跪下向叶昭行礼问候。
叶昭笑着走下殿阶,说道:“公使先生,请起。”
杰克逊来这銀安殿不是第一次,倒是轻车熟路,见如意撩起珠帘,就跟在叶昭之后进了那黄幔后的“会客堂”。
如意又给杰克逊上了热咖啡,见主子手势,给主子上了热茶,这才退下。
“看公使先生气色,可是有什么为难?”叶昭品着茶,笑着问。
杰克逊对叶昭印象不错,他今年开来广州上任,乃是总领事,上海、北京、天津三领事皆受其节制。
同叶昭接触几次之后,杰克逊对这位大将军王很有些好感,只觉这位大将军王的谈吐见识颇为不凡,实在是他生平仅见的人物。
在同包令等官员领事,香港、上海、天津等英商磋商时,他是全力支持叶昭的,言道若南北开战,我大英帝国应该严守中立立场,而南方获胜更符合大英帝国利益。
但奈何上海商人群情jī奋,那些大班各个骄横的很,加之包令也对其施加压力,杰克逊孤掌难鸣,只好答应来与中国郡王交涉。
此时面对叶昭,他面无表情,从公文包里摸出一份公函,照本宣科:“亲王阁下,我代表大英王国对阁下射杀我国公民一事表示强烈抗议,并保留采取进一步行动的权力。”
叶昭正色道:“这件事我深表遗憾,过两日正式照会给你,你也清楚我国的法律,这是我能尽的最大努力了。何况马丁先生在我国海域干预我朝内政,我也是不得已而为之,希望杰克逊先生理解。”
杰克逊微微点头,又照着文函读道:“贵国内部事务,鄙国绝不干涉,但贵**事各方务必保障我国商人贸易自由,广州、福州、上海、天津、营口等商埠海域列为军事禁区,严禁任何国家军舰在该海域作出军事xìng攻击行为,若有违反者,鄙国远东舰队将不得不采取必要的措施。”
叶昭心里一沉,六王,已经箭在弦上了。
杰克逊放下文函,脸上这才有了表情,有些无奈的道:“亲王阁下,很抱歉,我也没有办法。”
琢磨着六王可能的举动,叶昭不动声色,笑着点点头:“我能理解,杰克逊先生,我知道您尽力了。”
杰克逊叹口气道:“亲王阁下,远东舰队将会在三日内抵达香港,监视贵国海军的行动,这份照会,并不是在恐吓您。”
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