第40章 太子门人
施澜生道：“定是什么东西落下回头找了，丢三落四的，一会就会赶上我们的。”忽然又同程颖道：“你要是真喜欢孩子，等安定下来，你就和我生一个。”
程颖满脸通红：“胡闹。”
施寇庄一心要赶在施澜生去京城之前将他杀死。他再也不能等了。在去京城可能经过的路线都做了埋伏。
进了贞国的第二座城池浒地，付东进报告说：“飞鸽传书来，那边船只到了延龙口，果然遇到了水匪的攻击，马文战死。其他人皆跳入河中，未被抓获。”
施澜生冷笑。
付东进又道：“施寇庄的第二条拦截计划出现在关城，目前人员还未撤走。”
“绕过关城。不管他们能不能杀掉我们，被他们发现都是麻烦。”
“蓼国十日前已经发动了对贞国的征战，若不往经过关城，那只有穿过战火了。”
越往北去，程颖就觉得不对劲，路两边常有小股军队经过，有的衣裳整洁，有的人仰马翻。有个军士拦下他们盘问。看了他们的路条，知道他们不是一般人：“你们要去哪里？”
纪来恺说道：“我们原是京城中人，去蓼国都城做笔生意，回来半路，蓼国和贵国打起了战，我们家公子觉得此战乃是蓼国挑起，是为不义，所以，不肯再从蓼国通过，绕道贵国。”
“你们家公子倒是个有风骨的。只是蓼国势大，两军交战，我军处在下风，已经失十几座城池，战火不知什么时候就烧到这里，要想通过，可不是那么容易。”
“谢谢军爷提醒。”
三人走到鼓乐城，城里只剩下老弱妇孺，成年的男士都被抓了壮丁，扛起家里的锄头斧子上战场去了。甚是萧条。客栈酒楼都关着门，付东进敲开了一家客栈，小二开门：“客官，现在兵荒马乱，厨子都没了，我们哪里还能接客人。”
付东进拿出一锭银子：“兵荒马乱，也需要银子，厨子没了，你自己也要吃饭，随便给我们做些应付便是。”
小二看着那锭银子就犹豫了，趁他犹豫，这行人已经进了门。小二也只得收拾出一张桌子，自己去厨房了。
付东进从怀里掏出一张贞国地图，把两国交战的地方画了画：“王爷，这一路怕是困难重重。”
施澜生道：“两国实力悬殊，贞国势微，蓼国又准备充分，战争初始阶段，蓼国定是势如破竹，如同霖国攻打留地一般。目前看，我们日夜兼程，从此地一路北去前几个城池倒也无妨。只是到了最北的卫城，应就是两军交战重地了。”
程颖看过许多兵法，看着字面上的伤亡，很难体会战争的残酷。留地乡村所受的霖国的肆虐，使她震撼。但进了贞国一路向北不停地刷新这种震撼。人们携老扶幼地逃亡，孩子在襁褓中哭泣，老人们劳累的哀叹，饥饿使得他们的眼神变的混浊苍凉中透出些凶狠。
再往北去，断了胳膊腿的伤兵正在街道上休整，不少的兵正在烧过的房子里寻找些吃的，不停地有新的男子被抓来充军。
“为什么要打仗？只因为贞国的的郡主在宴席上对前来提亲的蓼国世子无理，便要到如此遍地狼烟的地步？”程颖悲伤问施澜生。
“天下主虚弱久矣，不能约束各诸侯，尊卑颠倒，长幼失序，毫无约束。霖国攻打庆国，朝廷只是下诏斥责，未有任何实质性的惩戒。霖国最先开了这个头，各诸侯国就成了你们荷叶村的野孩子，夫子不再打你们板子，找个打架的理由还是容易的。有能耐的，没能耐的，都想当天下主。””
“到底想把天下变成什么样子？怎么才能结束这一切？”
“釜下架起了火，这锅水刚开始冒泡，只会越来越翻滚。”
一个孩子站在路边哭泣，边上一位老妪已经倒在路边昏迷过去。
程颖将老妪扶起，探了探，还有呼吸，应该是饿晕了过去。她拿过自己的水壶，给她灌了些水。掰开小半块馒头在水里融了融，喂给她吃。一会老妪还真的悠悠醒来，看了好一会程颖。想起来自己的孙儿，用尽力气挣扎坐起来，把孩子拉在身边。
程颖递给她剩下的馒头，她犹豫了一下接过来，塞给孩子吃。那孩子推回给奶奶，奶奶又推给孩子：“乖孙，奶奶吃过了。”
那孩子才大口大口吃。
程颖又拿出一个来递给奶奶：“老人家，你们这是要去哪里？”
“我们从东乐来的，他爷爷和他爹都参了军。蓼国人五天前，打到了东乐。我们连夜逃跑。她娘可怜啊，过桥的时候踩空，一头栽了下去掉进河里，夜里哪里看得见。我喊，娃她娘，娃她娘。只听见扑腾了几声，再也没有了声音。”说着，两行热泪趟了出来。
程颖也跟着抹眼泪：“那你们要去哪里？”
“我们没地方可去啊，也不知家里的男人是死是活，只能沿路乞讨。”
“这…”程颖又回头向付东进要剩下的食物。
付东进却摇头：“我们还要在贞国走上至少五六天，干粮已经不多。兵荒马乱，不一定能买上吃的，你总不能让王爷饿肚子。”
“那我少吃一点。”
程颖从他的包袱里又拿出了两个大白馒头给了妇人。从身上掏出几两碎银子：“拿去，再往东走走，应该就太平了。老人家，你咬咬牙撑过去。为了你的孙子。等这仗打完了，您的丈夫和儿子回来了，一家人还能一起过日子。”
老妇人跪着谢了又谢。
付东进道：“你这般的惜贫爱弱小，这一路，你能救几个？”
“我乐意！”
到了卫城，城门已闭，全城人正高度戒备状态，准备迎敌。
付东进问：“这可如何是好？”
纪来恺建议：“不如我们绕道而行？”
施澜生道：“不行，从此地往京城而去只有通过卫城，若是绕道就得多出十天的行程。一路已经耽搁多日，赶不上太子的册封典礼，就坏事了。你把路帖拿去，敲开城门。”
纪来恺上去敲门，城墙上的弓箭齐刷刷地对准他们。
城墙的守军问道：“来者何人？”
“我们是天朝太子的门人，来葛国本是为太子寻访古物，可惜遇到了两国交战。太子的册立仪式，就在十五日后，我们赶着回去给他贺礼。有劳军爷放行，让我们进去。”
“这里是两军交战的前沿阵地，岂能说放人进来就放人进来？你们赶紧走，否则，就当来敌处置，射杀了你们。”
纪来恺继续说道：“我们是不是敌军，你们能不能放行，还请军爷将这个路帖送给你们主官看了再做定论。”
说着，将路帖绑在一个大石头上，扔上了高高的城墙。
城里的守军因他的臂力吃了一惊，捡起来给那军尉看。军尉仔细看了，犹疑了一会，还是把路帖呈给了城内的将军胡韩岚。
“他们会放行吗？”程颖看着城墙上齐刷刷对准自己的弓箭说。
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