建奴三万铁骑，绕过叶赫、内喀尔喀，穿过察哈尔广袤无垠的大漠，从侧翼，开始游走打击山海关防线。
同时，赫图阿拉城的一支五千人的重甲骑兵，拖着百余门红夷大炮，稳扎稳打的向前推进。
将炮口，顶到沈阳中卫、辽东镇的下巴上，看样子随时都可能攻城。
一时间，辽东之地，风起云涌。
草木皆兵。
山海关，名为‘关’，实际上，是一座小城。
城池与长城相连，雄踞辽西走廊，扼守咽喉要道，是大明防御建奴、北蛮铁骑的最大屏障。
就在建奴铁骑四处奔袭，攻城略地时，山海关的关城之内，一座高大议事厅里，孙承宗脸色铁青，正在生着闷气。
朝廷，这个朝廷太不像话了！
说好的双倍粮饷，只维持了不到半年，就开始以各种借口拖欠。
金币、银币什么的倒也无所谓，反正又不值钱，。
建奴、北蛮那些家伙做生意的时候，从来都是现银结账。
再不济，也会以物易物，用整车的貂皮、熊皮、虎骨、百年老山参什么的，换取大家手里的盐铁、粮食和火炮。
那可都是实打实的好东西。
那些好东西，运到大明朝的京师之地，或者江南的金陵、扬州、苏杭等地，随便一转手，可不就是白花花的银子？
关键是粮食啊。
不往来运粮食也就算了，反正大家早已习惯了朝廷的粮饷拖欠，辽西将门不差那点粮食。
问题是，为何皮岛的东江镇，却能保证双倍的粮饷？
而且，据说还给配备了一部分最先进的火枪……
孙承宗想不通，但他还不能说什么。
国库空虚到何等地步，他这位先帝爷的老师，兵部尚书，蓟辽总督，其实比谁都清楚。
要不是草包皇帝这一年多的瞎折腾，又是卖官、卖地皮、卖路权、卖矿权，想尽一切办法搞来几批粮食，陕甘、山西、河南等地，估计早就饿殍遍野了。
辽西将门，其实并不缺粮食。
他们缺的，是拿出来倒卖的粮食！
山海关防线纵横数百里，养兵二十余万，这是明面上的，那些辽西将门的家丁、私军，在天启年间，也被整个编入军册。
也就是说，朝廷国库需要派发粮饷的辽西将门，估计早已超过五十万之众。
五十万，对阵建奴十余万，还被人打得不敢露头，全线龟缩在一些坚固城池里……
孙承宗觉得有些心累。
建奴铁骑，固然长于野战，在辽西走廊这数百里间，固然可以纵横驰骋。
但大明守军，固守城池，凭借火炮、火枪、地雷、乃至各种守城器械，完全可以固守待援。
问题是，现如今，建奴手中的红夷大炮，无论是数量还是质量，差不多与明军持平。
甚至，可能还超过两三倍之多。
因为，大明守军被分散在各处城池、关隘，而建奴铁骑，拖着几百门红夷大炮到处跑，可以说，是想打谁就打谁。
想攻击哪座城池，即可攻击那座城池。
集中优势兵力，逐个击破。
这道理，孙承宗岂能不知？
但，除了修筑城墙、关隘，他又能如何？
“禀都督，关城外有人求见，说是有紧急军情商议。”就在孙承宗闷闷不乐时，一名亲兵快步进来禀告。
“来者何人？”孙承宗有些奇怪，随口问道。
“问了，他不说，”那名亲兵说着话，拿出一片明黄丝帛，“对了，来人说都督见了此物，便知他是何人。”
孙承宗满脸狐疑，接过那片丝帛。
只看得一眼，就脸色微变，急切说道：“快，出迎！”
孙承宗快步走出督抚府，一路疾步而行，来到南门‘望洋门’，直接喝令守城兵卒大开城门。
城门外，孤零零站着一名中年男子，一袭青衫，负手而立，正在好整以暇的眺望远处的长城关隘。
“我当是哪位钦差大臣大驾光临，竟然是大名鼎鼎的茅大先生，孙承宗军务繁忙，有失远迎，还请茅大先生见谅啊！”
一出城门，孙承宗定睛一看，脸色微微一僵，便赶紧上前一阵寒暄。
对这位大明讲武堂的校长，小小随军幕僚出身的茅元仪，孙承宗的心里，其实并不如何在意。
他常年在外带兵打仗，只是在去岁寒冬腊月时，见过茅元仪一面。
草包皇帝瞎折腾，胡乱卖官鬻爵，简拔大批莫名其妙的人才，简直有些不可理喻。
这个茅元仪，还有那个宋应星什么的，不就是写了两本破书，将皇帝哄骗得到宠信而已，岂能与他这样进士及第的封疆大吏可并肩而立？
所以，接下来的接待，就多少显得有些敷衍。
要不是茅元仪拿出一片盖了皇帝印玺的明黄丝帛，足以证明他是皇帝的钦差大臣，孙承宗都懒得理会这位‘茅大先生’。
茅元仪冷眼观看孙承宗的前后态度，微微一笑，淡然说道：“孙都督军务繁忙，日理万机，茅元仪若非皇命在身，岂敢叨扰。”
“万岁爷有旨，令孙都督派兵，火速驰援蓟州镇、大同府、榆林镇一线，不得有误。”
言毕，茅元仪拱拱手，转身就走。
孙承宗呆住了。
这位钦差大臣、不像话啊！
皇帝谕旨，有如儿戏一般，站在城门楼子下面，三言两语说清楚，转身便要离去？
“茅大先生，请留步！”孙承宗沉声说道：“请茅大先生入城，本督摆酒设宴，略尽地主之谊。”
“请！”
孙承宗做出一副请君入城的样子，茅元仪却不怎么领情。
话不投机半句多。
这位孙承宗是个人物，无论其颇为清廉的官声，还是对辽东军政的统辖，以及对山海关一线的布防，看上去都还算可圈可点。
比大明朝的大多数官吏，看着顺眼多了。
不过，也就那样吧。
一股子腐儒的味道，可是从骨子里往外渗，挡都挡不住，又酸又臭又骄傲，又有点……可惜。
如果修修城墙，能修死拥有火炮的建奴铁骑，那才叫奇了个怪哉。
让茅元仪心中颇为不适。
“军情紧急，孙大都督还是忙着调兵遣将，将建奴铁骑拦截在长城以北，才是大事，摆酒设宴之事，就等此役大胜后，茅某人定要讨一杯庆功酒。”
“对了，万岁爷分析，建奴对山海关的攻击，属于试探性攻击，是佯攻，孙大都督大可不必理会。”
说完话，茅元仪翻身上马，扭头就走。
只留下孙承宗一脸愤然，怒目而视，却又发作不得，只是将袍袖中的两只拳头，捏的‘叭叭’作响。
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