南阳是出名的几大火炉城市之一。
进入六月之后，日头如同流火一般。人若是在外面，身上便是干巴巴的一层汗垢，便是躲在在家中，那身上的汗是干了又湿，反复没个尽头。
这个时节的人们，是既想雨又怕雨的。
六月初四的早晨，一阵微雨淅沥沥的光临了南阳郡城。
蒸腾的水汽在城市的每个角落不断的升起，导致躲在家中的人们身上也湿漉漉的闷热得不行。
今日是林朗与包家约好还钱的日子。
但是郡中各衙门却在一清早派出了大批的衙役，往四处张贴告示，还敲着锣大家小巷均没有放过的宣告着告示的内容。
蒋木匠急匆匆的挑着自己的家伙事冒着小雨往自己家里赶。
方才衙役们的叫喊声，让蒋木匠察觉到了不妙。
石板小巷里，蒸汽隐隐，蒋木匠在微雨中疾走出了一身细汗。
当他急急敲开自己的木门，正好看见了媳妇一脸惊喜的看着他。
“夫君怎的就回来了？”
蒋木匠的目光却牢牢的盯住了媳妇身后的那个妇人，却是街坊曹家的女人。
“曹家嫂嫂这么早就过来，却是寻我家娘子闲聊？”
蒋家娘子笑了：“夫君说笑了，却是曹家嫂子今日特地来还咱们家的五贯四钱银子。我方才都还在推辞，哪里就那么急了。可曹家嫂嫂却执意要还，我们俩正推着呢。”
蒋木匠也是刚才正好想起自己昨日才与曹家男人说过还钱的事，又听到衙役们的呼喊和他人的议论，这才急匆匆的赶了回来。
“不知曹家嫂嫂今日是准备还的什么？是现银、铜板还是官票？”
听到蒋木匠这话，曹家婆娘脸上微微有些不自然。
“咱们都是小门小户的，哪里能用现银和官票，铜钱那么些，我一个妇人又如何带得来？自然、自然是私票，便是私票却也是郡里最好的。”
蒋木匠把脸当即就拉了下来。
“莫不是包家的私票？！你们曹家真当我们家是白长了一双招子不成？”
“木匠说的什么话，我却听不懂？”
蒋家娘子此刻也从曹家妇人的脸上看出不对来，立即拉住了这妇人的手。
“嫂嫂好好说清楚，可是这包家的私票上出了什么勾当，如今却拿这票来哄我？”
曹家妇人急忙捂着脸跑了出去，惹得刚才还一脸笑意的蒋家娘子狠狠的对着她的背影呸了一口。
“夫君，这包家的私票出了什么事。你可是因为这个才赶回来的？”
“自然是出了大事！”蒋木匠松了一口气，“我刚到大街拐角，就看到有衙役在冒雨贴告示，还有人在念叨。原来是衙门里给各家染坊都发了新的三彩配方，只说那颜色比包家的还好一倍。由于是官家的方子，所以衙门里还限了各家的价，只准卖四十文一尺。包家的老三彩可是实打实的百文一尺！我去的路上就看到东来和福云两家布铺的雨棚下面，已经挂出了新三彩布料，那颜色就叫一个好！果真是比包家的老三彩好了许多去！”
蒋木匠接过媳妇递过的帕子擦了汗：“我赶回来，是因为快到地头的时候，听见有衙门的人在敲锣喊话。说是新三彩只得四十文，而包家的老三彩布和染坊浮价太高，故而他家的私票今日辰时前交易、买卖、赎还都作不得数。我又想起曹家那厮的德性，便急忙回来，果然被我猜中！”
夫妻两人骂了一阵曹家人，蒋木匠这又准备出门做事。
在他出门之际，蒋家娘子抱着一卷彩布跑了出来。
“这是家里存的一点老三彩，你且路上拿去当或卖了，不拘价钱多少有人要就卖了去！”
蒋木匠应了，藏起那布冒着雨出了门。
没过多久，蒋家娘子便听到有人在敲门。那敲门声轻轻的，大约是个女子。
她把脸一沉，以为又是曹家的上了门。
把门猛的一拉，将门口的女子吓了一跳，蒋家娘子好歹及时把嘴闭住了，门前却是新来的邻居。
“呀！”见到来人，蒋家娘子当即露出了笑容，“原来是芙草儿，可是有什么事？快进来~！”
“蒋家娘子，我就不进来了，”说话的是一个十五六岁的小丫鬟，眉清目秀的，“我家小娘让我来转告一声，我家前日几日委托蒋大哥做了一个柜子，用的却是包家的私票。可今日便听说包家的私票怕是不行了。我们小娘想让我用八分银子把那票给换回来。”
“那怎么行？”蒋家梁子把眼一瞪，“那票我们家早就用出去了，却让我们哪里去寻去。再说你们家小娘也太实诚了些。又不是今日才给的钱，且把我们家当成什么了。”
“也罢，那票我们也不要了，想来也不值钱。”小丫头笑着将手中的银子突的往院子里一扔，然后转头就跑。
蒋家娘子气得直跺脚，转头捡起银子，在跑出来时人影早就不见了。
她忍不住叹息了一声：“唉，那萧小娘本是仙子一般的人物，又有菩萨一般的心地。可谁知竟是别人家的外室。也不知是哪个黑了心没担待的男人，把个娇滴滴的小娘子独自一人扔在外面。竟从不来看顾一次？”
芙草一溜烟的跑回了自己的院子里。
在她进门的时候正好看见玉瑶又在瑶琴边发呆。
她看了一眼桌子上依旧丝毫未动的饭菜。小丫头脸上的笑容却再也挂不住，变得悲切了起来。
“小娘你好歹吃一口。你这样下去，是要生生的熬死自己啊。可叫芙草我日后一个人怎么办？”
玉瑶摇摇头，笑得很惬意。
“从他、离他都是我自己选的。他放我自在，这吃穿住行生老病死，也尽在我自在的选择之中。我须没有胃口，也只想看看对于自己的选择是不是会后悔？这样自在的日子，从前确实从来没有有过。芙草儿，你是不懂的。”
“奴婢又不懂什么？”浮草的怒气也涌了上来，“说好了我们要去辰阳寻亲的。可您听到恩科的消息，就在南阳停了下来，摆明了是还对那人没有死心。只想着在他举试的时候再见见他，可这又是何必？莫非要他在拒您一次，您才肯死心。”
玉瑶捂嘴大笑：“好好的，把我心里话都说出来作甚？把饭菜热一热，我吃便是了。”
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