江老爷子不等他孙子看题目，突然问了他一句极为突兀的话。
“虎子啊，爷爷这次来江陵，也是听说皇帝亲征江南，想着到江南去找找机会。可谁知皇帝不禁事，昭阳都没打下来就要回京，可着实浪费了爷爷我的一番筹备。你是怎么看皇帝回京这件事？”
江上央与张哲都觉得江爷爷有些太大大咧咧了，能这样子在外人面前议论皇帝的么？
不过江上央却不假思索的接上了话。
“回爷爷的话，孙儿以为：陛下亲征江南，怕不是因为南吴的原因，如今朝中对于战事争论不休，应是陛下向内外朝御示其一统天下的大志，摒除杂音，兼扫除我大郑江南各省日益弥漫的萎靡之气。另外，诸军攻击南吴经年已经多有懈怠，陛下亲至，各路军马都勤奋了许多。再则，冬日里朝堂事少，陛下冬至江陵春归长安，怕不是早就定好的方略。”
“昭阳城坚，非一时可下。况且孙儿听闻，那南吴大将陈山尧重伤不起，南吴水军被赵将军一战重创，大江之上任我朝船只往来，各路大军后路无虞。故陛下在不在江南，已经无关紧要，留在江南不过空留一处破绽给南吴。陛下既去，各军反而更加放开手脚。”
“陛下北归，居中调配各地转运，支应前线，方符大局。祖父，孙儿以为，只是这种话还是不要在客人面前谈论才好。”
江老爷子指着孙子哈哈大笑，目中光彩直闪。
“好好好，爷爷知道了，断不会再如此妄言。信之并非外人，你小子担心什么。不过，爷爷我没想到虎子你竟是个大明白人。信之，你以为虎子说的如何？”
张哲苦笑，这老爷子是想让自己也好好夸他孙子。
谁知，江上央一本正经的替张哲回了他爷爷的话。
“好叫祖父得知，这些话正是信之兄的论点，孙儿不过是附赞而已。”
这耿直的爷俩！
江老爷子下一口面吞得有些困难。
顾府后院。
丫鬟婆子今日里个个都小心翼翼的，连喘气都不敢大声。
今日早上，表家少爷给各个姑娘留了课业就出了门。
没半柱香的功夫，六姑娘就哭了，然后是四姑娘，就连最犟的五姑娘也没能撑到午饭时。
听在房里服侍的大丫鬟们说，这第一题就没人能做出来，就连三姑娘把毛笔尾都咬秃了，也才写了几个字而已。
送到房里来的饭菜，已经来来去去热了两回，顾淑仪却一点吃饭的心思都没有。
一是好胜心，二是害羞自己当初说什么嫂嫂的题目难些，这表兄一认真起来，这题目竟不是给常人能看的。
她红着眼睛，盯着那第一题。
题型很常见，是童子入学后都经常看到的课业题，识字辨音。
就是看到题中的字，用一个发同音的常见字标注，然后解释字意。
第一排字还好些，是“魃魈魁鬾魑魅魍魉”，顾淑仪辨音都写了来，但是注释却有三个委实写不出来。
第二排是“又双叒叕火炎焱燚水沝淼㵘”，注音都没问题，但是释义又有两个拿不准。
至于下面那些字，她看着就头晕，
踽踽瓞臬龘龘卬蹀躞耄耋饕餮蘡薁......。
偏生这第一题就有六十个字！
注意与释义她完全有把握的一共才二十九个，连完成一半还差一个。
大丫鬟把几本字书偷偷的放在了她的手边，可顾淑仪硬是忍住没去翻看，也不许几个妹妹作弊，只是在硬熬。
帘子被白鹭挑起，孟小婉冷着脸就进了屋子。
沐仪看到表嫂来了，忍不住抱住了她，又无声哭了起来，头却看着故意不抬头的三姐姐。
“做题也不是这样的，”孟小婉把手一招，“把姑娘们的题纸都收了，先吃饭！”
顾淑仪还想坚持，可她的大丫鬟却根本不听她的，一把就将那祸害题纸抽走了，热了三次的饭菜立即被端了进来。
孟小婉把六姑娘亲自抱在怀里拿碗来喂，嘴里也点了顾淑仪几句。
“你这个做姐姐的，课业上严一些本是好事，可你还不知你表兄的性子，最是喜欢胡闹的。那份题目我也见过，谁不头大三分，莫说那第一题，后面的几道题能把人生生急死。我也是做了半日，好多题都不得要领，要不是看我也不吃饭，你哥哥才对我说了真话。这题，他就是出来玩闹人的。”
顾淑仪却低着头，红了脸，流起了泪。
听了嫂嫂的一番话，刚才萦绕在她脑子里“自己原是个文盲”的危机这才消散。
沁怡恶狠狠的用筷子戳着饭菜，浑然把这米粒当做了表兄本人。
张哲没有等到江小弟看完题目，见势不妙的他当即先告了辞。不然江小弟一个男儿要是哭了起来，却是不好让他看见。
刚刚从江家回到府里，他听说老婆表妹都在一起，就直接不让丫鬟们说话，自己挑了帘子走了进来。
正在孟小婉怀里委屈吃饭的六妹妹，看到张哲笑着挑帘子进来，当时就吓得哇一声哭了。
张哲奇怪的看了媳妇一眼。
“好好的，你这个当嫂子的也是，妹妹不想吃东西，还抱着硬逼她吃，看六妹妹委屈的样子，至于么？”
这话把孟小婉差点气了个倒仰。
原本低着头吃饭的涵仪，实在是忍不住，埋头咯咯咯咯的闷笑了起来。
另一头，回到行宫的皇帝直接上了龙车，大队人马出了行宫向北而行。江陵北门，见了圣驾，省道官员都跪了一地。
就在圣驾正要进入江陵北城门的时候，一个太监托着个小锦盒下了御车，飞也似的跑到了江左省道各级官员面前。
“见过诸位大人，敢问江左道学政是哪位？”
众人都把羡慕的目光投向了江左道学政李彦廷。
李彦廷心里一个咯噔，急忙起身出列。
“下官正是。”
太监笑眯眯的把盒子递了过来。
众官都偷偷看了一眼，却是个一尺长两寸宽的带封条的锦盒。
“李学政，这是陛下留给江左道的今年举试的题目，且拿好了。”
李彦廷却是一怔，下意识的说道。
“莫不是公公记错了，下一次举试却是要等到明年。”
那太监环视了一下众官，笑容不改。
“陛下的话，杂家就是掉了脑袋也是不敢记错的，这说的自然不是常科。”
一众官员一听这话，顿时都把头又深深的埋了下去。
所有人都是心中狂震！
不是常科，那就是陛下要在今年开恩科！而且还是恩及各省道举试的大恩科！
这次亲征虽胜了南吴，但按陛下的性子也不至于如此施恩天下，那就只能是另一件大喜事，陛下终于决定要立储了！而且时间就在这几个月内！也只有这桩朝廷大喜事才值得赐下如此的恩典。
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