江陵行宫，残雪未化，而融雪的时候也是最冷的。
行宫大殿的丹墀下，站着一排官员，正次第排队而上。
离年节还有三四天的时候，本该封衙歇冬的江南各道主官都秘密来到了这里。从江左道观察使、防御使、监察使和转运使到江右道四使、以及江汉道四使竟全部到场。
行宫大殿内，七八座巨大铜鼎内都烧着熊熊红碳，巨大的地形图挂在正墙之上，一身衮袍窄袖的章华帝坐在正中龙椅上，在听江南东营长史岳练的汇报。
“臣飞马来时，已探知南吴伪朝已派使者自金陵北上，为首的是其伪礼部侍郎姚图，此人乃伪王之舅，似乎求和之意甚浓。”
听及南吴求和，章华帝的表情毫无变化。
“不必管南吴的反应，江南东营可是按策对照做的？”
岳练回到：“回陛下，东营按定计做出了拔营北回的假象，浔江西南方向的吴军似被我所惑，已然懈怠。”
“朕知你辛苦，但是军机不可延误，你稍作休息便回东江道。江南东营兵马务必要牢牢钳制住正面十五万吴军主力！不可使其西进或是回援昭阳郡。”
“遵旨！”
“去吧！”
待岳练转身出殿，章华帝又看向了兵部侍郎左先。
“左卿，各处兵马调度现在如何？”
左先出列。
“回禀陛下，江右七军、江左七军并江汉两军均在秘密开拔中，军期为大年初五，汇集于彭乡渡。南吴在听闻陛下车驾出京东去的消息后，其水师果然不再照常巡江，近日只有小船出没，从昨日起，江上越冷，就连小船也不见了。”
章华帝看了看台下的官员。
“朕生聚五年，编练江右江左诸军，每年冬天不顾路途遥远跑到河东去避冬，还限定朕出京之日朝堂封印，直到来年正月十七，为的就是麻痹南吴。如今贺木臣已破祈郡，南吴流川三郡兵马被迫西进防御他的进攻。而我朝靡费甚巨，在浔江一线布置大军十万已经一年有余，南吴精锐已经全聚集于浔江。我只需破了对岸的南吴水师，其门户昭阳郡便在我兵锋所顾。拿下昭阳，便可吞没其平湖道六郡，灭吴就指日可待。诸位，过年之后，随朕渡江去真正的江南看看吧。”
一片恭贺。
皇帝又叫了江左转运使上来。
“江左各地流民乞丐聚集得如何了？朕这次没有发动地方徭役，就是为了避免被南吴所察，你这里负责大军后勤转运，断然不可出半点岔子！”
转运使赵可祝上前回禀。
“江左七郡流民、乞丐已经聚集近两万与彭乡，发了衣物，每日还有一顿饱食，各营都颇为安定。待大军过江，当分做八营轮流转运粮草器械。彭乡粮草器械已聚三年，臣上月亲巡过，万无一失。”
顾府。
“夫君，我想过年的时候，将顾家庄子上的牲口卖掉几头，你觉得如何？”
顾府桂荷院内，孟小婉正在镜子前除去钗环，顺便与张哲说了一嘴。
“家里的事都是你把总，怎么突然想起来要跟我说一声。”
“卖牲口的事，是我临时想起来的，就怕老太太不愿意。”
张哲放下了手中的书：“怎么好好的突然想起来要卖牲口？”
“我也是没有办法，”孟小婉散了头发坐到了张哲的身边，“城里的粗粮和稻麸价钱涨得厉害，听说有北边来的商人把周边的粗粮和稻麸都收了个干净。如今粗粮的价格都快赶上普通粮食了。我算了一下，要是这样养着牲口过冬，委实太破费了些。不如卖掉几头，待下个月再遣人去北方买些牲口来。”
“普通粮***粮、肉菜的价格没有动？”
“这快过年了，自然涨了一些，不过鱼价倒是降了，说是天冷对岸的吴军不巡江，渔夫们也都敢往江中去，渔获倒是比平日多了不少。就是这粗粮和稻麸的价格委实蹊跷。”
张哲突然间来了兴趣，他在现代是学经济学出身，属于半罐子的键盘侠一党。
他抽出一张纸来，开始罗列近期发生的各种事情。
孟小婉看他写了满版字，也凑到一边。
“夫君，这是准备做甚？”
“呵呵，我的师父曾传我一门至高的学问，唤作政经学。最能通过些许小事，推断出诸多大事情来。”
孟小婉在他耳边笑：“夫君说笑的样子，委实好真诚。不知尊师随世感应仙姑除了那人间大道之外，还教了你些什么。难道你把算卦换个名字，就能哄了妾身去？”
张哲瘪瘪嘴，开始一条一条的划掉那些没有的消息，只留下了那些，比之往常要显得反常的消息。
弄了半天，孟小婉已经上了床，还唤了他两次，这时纸上还剩下了六条消息。
其一、与往年不一样的是，城中的乞丐流民被一扫而空，全部往南方赶去。府衙、通判司、官兵各衙门集体都在做这件事；
其二、申屠夫人说陛下要召见他，让他们就在江陵待着；
其三、可陛下又去了河东；
其四、申屠夫人突然回到了江陵；
其五、吴军因天冷不巡江，渔获增加；
其六、粗粮和稻麸价格大涨。
一丝冷汗悄然爬上了张哲的背上，他把笔一扔，吹了灯就钻进了被窝。
孟小婉服侍他在被子里除去衣服，忍不住拍了他一下。
“夫君怎么一惊一乍的，不知我家的张道长，可算出了些什么？”
张哲一把抱住了老婆，紧紧的，低声说：“牲口不要卖，家里多多囤积些粮食布匹，明天在使人去买些寻常的伤药，问问价格是不是也上涨了？还有车马店里问问草料的价钱是不是也涨了，不要去卖草料的地方直接问，都记住了。”
孟小婉在听到“伤药”和“草料”的时候，心里就联想到了一些东西。
“夫君，你算的这是什么啊！大冬天的，冰天雪地，哪有人会想到打仗的？”
张哲亲了亲了她的耳朵。
“咱们江北是冰天雪地，可江那边却不是！”
......
孟小婉挥退了回话的下人后，强忍着双手的颤抖，回到了自己的房里。
“夫君！”她死死的抱住了张哲，“我们马上回武陵！”
听见孟小婉的话，张哲立即意识到怕是伤药和草料价格开始大幅上涨了。
“那你收拾东西！我去见几个人就回来，顺便去订艘船。你给申屠夫人去封信，就说武陵家中有事，写得轻描淡写些，不要太过。”
“嗯！”
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