接着，粤贼准备了一段时间，又来进攻长沙，他本想将家人偷偷送至岳州，但从湘乡老家出来的老父亲就已经很是不满，无论如何都不愿意再次远走他乡了。无奈，曾国藩只能死守长沙城，希望能先拖住粤贼，等待武昌的救兵。
而在东南角的湘勇壕沟处发生战事的同时，作为主攻方向的城南，也开始了大规模的攻城战。苏三娘率领甲七师六百余名将士肩挑手推，将三门巨炮拉上蔡公坟高地，而剩下的二门巨炮和六门重型火炮并排放在城南门外，便开始轰击城楼和城角的炮台。
双方都舍不得派将士强行冲上送死，便各自开炮对轰，一时间长沙城南一带炮声隆隆，硝烟弥漫。
而此刻，城西的甲四师，在梁立泰的率领下，却猛攻长沙城唯一设置在城外的清军西北角炮台。城内清军纷纷支援，但甲四师勇猛无比，枪炮齐放，一番激烈战斗后，清军方位森严，炮台虽然摇摇欲坠但一直没破。
梁立泰无奈之下，正准备下令撤退。
城南门旁边突然发生了剧烈的爆炸，却原来是苏三娘的甲七师，终于从城南书院内挖开了一条隧道通往城墙下。点燃炸药，炸塌了城墙。
原来，苏三娘他们在城南书院连凿三条地道，但城内守卫的巡抚骆秉章，很是老道，他总结去年太平军攻占长沙时开挖隧道的教训，早早让人在各段城墙下隔百余米便挖土坑，在土坑中埋大缸瓮，让人日夜伏听，听见有挖掘声音，便凿洞灌污水，熏毒烟。
由此破坏了苏三娘的两处开挖到城下的隧道。不但如此，骆秉章还命人日夜巡逻，及时发现城内哪里有异样，早早发现开挖地道。
不过，即便是这样，还是被甲七师的工兵团带领其余将士，悄悄地挖了一条地穴，直通城墙下。
炸塌城墙后，甲四军的二个主力步兵团一马当先，手持洋枪冲向城墙，而甲七师的将士在苏三娘率领下，也紧跟着冲向城墙破口处。
上百绿营清兵堵住城墙，但隔老远，便被冲过来的讨虏军数百发洋枪直射，纷纷扑地惨叫。其余的绿营兵一看讨虏军火力如此之猛，齐声一呼，分头散开便欲四散奔逃，这时一营湘勇在李宜宾率领下，从侧面杀出，主动冲出城墙的缺口，手持鸟枪和长矛，朝迎面而来的讨虏军冲去。
湘勇的奋勇杀出，虽然将自己置入险地，但也阻止了讨虏军冲入城内。
这时，闻讯骆秉章急忙赶到的大喊：“给本官堵住缺口！城内无论百姓还是兵勇，凡抬一块石头堵在城墙缺口的，赏九百铜钱。”
顿时，城内百姓纷纷搬运石头想来堵城墙，这时，人群中忽然有人大喊：“别听狗官的，天兵说了，各自回家，若是谁帮官府守城，攻破长沙城后，与满清鞑子同罪！”
又有人也混在人群中大喊：“是啊，钱都被狗官们花光了，哪里还有钱可赏？都是骗我们的，除非先给钱！”
骆秉章大恨，这个时候哪里还来得及先拿钱？他忙喝道：“来人，将这贼兵奸细抓起来！”
却见人群中数人大吼：“狗官要抓人送上去送死啦！快跑啊！”却是已加入讨虏军的征义堂头领周国虞等人，乘机制造混乱。周围的百姓哪里分得清哪句话是真，哪句话是假？只是觉得喊这话的人都是长沙本地口音，乡里乡亲的，当然相信，于是，人人恐慌地四散奔逃，城内一片混乱。
而这个时候，城外李宜宾率领的湘勇营五百人，已经被享受排队枪毙的威力的甲三师第一团杀得只身下百十余人，杀红了眼的李宜宾心里大痛。前些日子，兄弟李续宾被讨虏军打死，如今自己手下数百弟兄又惨死在他们枪下，不如跟他们拼了。
这时，旁边一名护卫吼道：“李将军，大人让我们保护城中家眷，岂能白白送死，长沙城守不住了，不如赶紧回城护着大人的家眷出城吧。”
李宜宾想起自己的使命，怒吼一声，不甘心地带领剩下的百余湘勇逃入城内。
甲三师将士紧跟其后，从塌掉的城墙处蜂拥而入，冲进长沙城内。
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