得知自己的学生里居然有晏如松的现任妻子，魏云清的心情着实不怎么好。要是有人可以替换她当那教书先生，她肯定不会再去书院了，可如今只有她一个，她就算再不愿，也还得继续去。
然而第二日，魏云清就发现她昨日的忧虑是多余的——金芙蕖没来，她让人来跟李嬷嬷说了，家中有事怕是以后都不能来了。
魏云清舒了口气，不用天天看到对方她自然觉得轻松。然而轻松过后，她心里又冒上些许歉疚。如果昨天那金芙蕖不是做戏的话，那不过十六七岁的小姑娘似乎还挺喜欢她的，结果她却那样对她，也不知她能不能缓过来……理智和情感往往不能两全，她对金芙蕖心思复杂，若继续相处难免会出点纰漏，反倒对对方不公平，不如像这样不见的好。
商人可在一定条件下买爵位的诏令公布天下之后，照实引起了一番震动。
所谓士农工商，商人地位一向低，虽然赚的钱多，可地位低就容易被压迫，上头官员随便卡他一下，他就要花大笔钱摆平，而且对那些官员还要卑躬屈膝，有钱也憋屈。但如今这诏令出来就不一样了，有了爵位，那些品级小的官员，看到他还要行礼呢，这种好事，商人们怎么会不兴奋激动呢？即便这爵位有所限制，可他们并不在乎，反倒开始清点自己的钱财以及过往上交的税款，看看能否弄到一个爵位，哪怕是其中最低等的也好。
内阁在设置可供赎买的爵位时考虑到了其他爵位拥有者的感受，可赎买的爵位只限制在子爵和男爵共二级六等。大梁的爵位，宗室和异姓是两个系统，前者多数世袭，后者多数不世袭，而异姓爵位中，原本只有公侯伯三级九等，非有功之人不能得，如今多设置了两级，并未弄乱原先的爵位等级，也能跟原先的分开，不至于让原先的受爵者不悦。
而为了限定购买爵位者的人数，每一级爵位的购买银子相差颇大。最后一级三等男爵除了需要交税满一定额度，赎买银子需要一万两。而一等子爵，除了交税额度翻了近百倍，赎买所需的银两也是达到了五百万两之巨。这时候，大梁所收的农业税不过就是区区三百万两，可见内阁为了限制爵位名额多下苦功。
在诏令颁布的七日之内，户部专门负责此事的办事衙门就收到了十多份申请，这还不包括正在观望的。在魏云清的争取下，柳慧娘的爵位是三等子爵，不用申请也不要钱。而那十多份申请里，绝大多数是申请男爵位的，毕竟对那些富商来说，银子好拿，但过往所交税款却不容易达到，只得先买下最低等的。
而其中最吸引人的一份申请来自王冕的亲家，那位江南首富何守财，他也是厉害，硬是说自己过去漏交了税款，生生上交了折合三百五十八万两白银的米、布匹等物，又上交五百万两白银，买下了一等子爵位。在天下人谈论着这位何守财的富庶时，户部所有官员走路都像是在飘——他们一辈子都没有见过那么多的银子整齐地码放在他们跟前，能不高兴疯了吗？
这几日金俨走路也都像是在飘，见人就笑，见到魏云清更是笑得合不拢嘴，与她亲近多了，仿佛要投入她羽翼之下似的——魏云清一直冷淡以对，他的女儿她不想看到，他这个人她就更不想见到了！
不过魏云清也不忘提醒了金俨一句，记得留点钱给她开书院。金俨自然是满口答应，至于等魏云清真要用钱时他会怎么应对，就另说了。
如今有了钱，魏云清的想法却有些改变，女子书院的事必须慢慢来的，谁叫她这边师资力量不足呢？还是一步步来，稳扎稳打，免得最后弄得不伦不类。
柳慧娘出发的日子很快便到了，魏云清特意跟杨奕说了一声，让他同她一起去给柳慧娘和出海的兵士们送行。
有了皇帝和皇后的亲自送行，士兵们显然士气大振。魏云清私下叮嘱了柳慧娘几句，又对那名叫蔡直的清秀小将道：“蔡将军，慧娘是我的好姐妹，她身子娇弱，这一路便麻烦你多多关照些了。”
“只要末将在，定不会让柳姑娘伤到一根毫毛！”蔡直大声道。
柳慧娘看了蔡直一眼，笑了笑，又看向魏云清，眼神镇定：“娘娘无需担心，过不了多久，我便会平安归来的。”
“好，我等着你的好消息！”魏云清笑道。
杨奕也道：“此去危险重重，若能完成使命，加官进爵，都不在话下。”
“是，末将一定不辱使命！”蔡直扬声道，神情是年轻人特有的朝气蓬勃。若不是晏如松推荐此人，魏云清怕也会对他如此年轻心存疑惑，不知他是否能完成使命而不用他。
魏云清和杨奕一直等到他们上船离港，才带人回宫。
杨奕面上带着兴奋：“云清姐姐，你说海的那边还有些怎样的人？可有仙人？”
“仙人是没有的，大概有白人，黑人吧……”魏云清随口应了一句。
杨奕了然道：“对呀，仙人只在天上。不过那白人与黑人……果真有人长得跟纸一样白，跟墨一样黑吗？”
“有的啊。”魏云清回神，想了想说道，“这世界那么大，我们总不能做井底之蛙。”
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