玛丽犹记得“位面之子”刘秀的传说。
这个东汉开国之君, 大名鼎鼎的汉光武帝，率领不到九千部队驻守昆阳城时，遇上王莽派来四十二万大军围剿。敌我力量悬殊, 算来怎么都打不赢。偏偏这支敌军，先是晚间被流星砸中，白天又遭遇蘑菇云压顶；等刘秀率敢死队冲锋过来, 惊雷、狂风、暴雨接连而下……其首领被斩杀, 其部队土崩瓦解, 就此成为刘秀胜利的垫脚石。【注一】
这场以少胜多、歼灭王莽新朝主力的战役, 便是中华历史上赫赫有名的“昆阳之战”。种种天文异象, 仿佛是上苍在给刘秀铺路, 务必助他走向人生巅峰。
如今, 玛丽也有种被命运宠爱的感觉。
她原本觉得，这次借西班牙势力，她能伺机武装干预英格兰，去拉拢权贵、攒攒人气、奠定日后夺位的基础……就算不错了。毕竟，有诸多朝臣支持，伊丽莎白的政权还比较稳，甚至有越来越牢固的趋势。
熟料，她最大的对手，忽然间命在旦夕。
玛丽尽管蓄势待发, 期望速战速决, 却也做好了持久拉锯的心理准备；未曾想，现在, 似乎有一击制胜的机会？
那么她的行程, 必须预备随时调整。
如果伊丽莎白没有重病, 玛丽最初的计划, 是让博斯维尔带着瑞士人越过边境，赶去旧教大本营之一诺福克郡——是时英格兰北部郡正骚乱一片，她和东部郡的诺福克公爵，业已商量好“响应”问题。而后，苏格兰女王的这支特别部队，将一边声援天主教徒，一边周旋西班牙与英格兰之间，以期进一步逼迫伊丽莎白。
玛丽的设想中，最好的结果，大概是她争取到英格兰旧教徒的信任；并以维和调停之名，在其枢密院前露面，宣扬“有益英格兰的主张”；最终获得更多支持，从而明确成为伊丽莎白身后、头号接班人。
日后呢，再据着“合法合理”的“王储”名义，设法分权、挤走国君、提前上位。
虽然，按照玛丽对史上那位伊丽莎白的印象，以及对现任英格兰女王的了解，苏格兰女王有理由相信，她是相当不愿意指定一个确切继承人的。
这位伊丽莎白，老早就声称，“储君”的存在，会显著削弱她的权力，影响内政团结，还有可能引发一系列灾难。以她自身遭遇来看，这样说倒也没错——因为亨利八世明文将伊丽莎白的继位权排在玛丽·都铎后面，她曾多次卷入谋杀异母姐姐的阴谋叛乱，还被长期关押伦敦塔；也确实曾有一批朝臣，背弃了当时的君主、主动跑到她的阵营来……
历史上，一把手猜忌二把手的、二把手威胁一把手的各种权力斗争，可谓屡见不鲜。对于集权君主来说，护食是本能，严加防备乃理所当然——更遑论那个自幼坎坷、谨慎多虑的伊丽莎白。
所以，要逼她做出立储决定，绝非易事。
不过玛丽知道，伊丽莎白因为身上“私生女”的污点，最担心当孤家寡人，最害怕被一致反对。她总在试图满足一部分人的利益，来换取他们的支持。对自己“昔日偶像”的作风，玛丽曾有过全面研究，很清楚她圆滑能忍，在矛盾太尖锐的时候、习惯于稍作让步……
所以，玛丽一直打算，努力谋求枢密院多数成员的信任，最终让他们“共同推举”自己，来迫使伊丽莎白屈服。
眼下，伊丽莎白陡然生命垂危；玛丽身为英格兰王位继承人之一，干涉邻国的理由仿佛更充分了。
亲身上阵，贸然进入英格兰；虽具有一定危险性，但这样，更昭显“天眷君主”的气势。
王冠，该留给有准备的人！
其实玛丽仍有些顾虑：史上的伊丽莎白，明明比较长命，照理，这应该能很快挺过去的。可现今的局势，仿又真像是上天在给她铺路……莫非，这是穿越女特有的主角光环？
啧，不管了，没准、也许是自己先前一系列作为发挥了作用……反正，局势如此有利，她就凭着直觉，勇敢的上吧。
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枢密院在英格兰，是一个特殊的政务机构，与后世的内阁有些相似。他们由数十名权贵组成，名义上由君主选拔、充当顾问、对君主负责。但实际上，因为比君主更谙习行政、立法、司法的操作，他们官位相当较牢固；有时，他们还反过来左右君主的决定、甚至“罢免”君主。
如当初的九日女王简·格雷，便是被血腥玛丽联合枢密院赶下了台。
这几年，伊丽莎白因过分宠信达德利，和枢密院重臣塞西尔略有龃龉，不过尚不严重。驻伦敦的苏格兰外交官迈尔维尔，倒替他的女王向国务大臣传过好几次话，皆遭到婉拒。玛丽也就暂时将他撇到一边。
然而，枢密院里，某些不算得势的贵族，如彭布罗克伯爵，阿伦德尔伯爵，还有诺福克公爵，均已接过了玛丽抛来的橄榄枝。即使比不上苏格兰的道格拉斯与汉密尔顿家那般、热衷于伊丽莎白的津贴，他们也欣然收下玛丽的昂贵礼物，并不介意为她的利益说说好话。
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