而东吴这边对江陵的态度也发生了变化。
原本按照周瑜的设想，下一步他要兵入巴蜀，然后北进夺取襄阳，窥视中原，江陵是他实现上述作战目标的出发基地，可谓重中之重！
关键是只要占住江陵，此时占据江南四郡（长沙、武陵、桂阳、零陵）的刘备便被彻底隔离，既不能进占益州，也无法北赴襄阳，等于是被孙吴手拿把攥，牢牢控死。
也难怪大耳贼要暗戳戳地挑拨离间，对孙权说什么“公瑾文武筹略，万人之英，顾其器量广大，恐不久为人臣耳”了，要是真让周瑜按部就班地去实现这个战略，孙吴能否一统天下暂且不说，彻底被锁住发展机会的刘备是肯定毫无机会了。
只可惜孙权虽然没有中这挑拨之计，周瑜却太过短命，建安十五年，当孙权批准了西征益州的战略后，周瑜踌躇满志地准备返回江陵，却在行至巴丘（今湘省岳阳）路染疾病，不幸病卒，年仅三十六岁。
周瑜一死，孙权如丧考妣，刘备和曹操却是欣喜若狂，后者更是立刻便在九江前线的合肥调集兵马，准备开始“四越巢湖”的第一次南征。
失去主心骨的孙权登时压力大增，为了集中兵力防御，便依鲁肃之计，将刚刚占领的江陵以及南郡交给盟友刘备，让其为他防守襄阳这一路的曹军。
这对于对于刘备，自然是求之不得，因为江陵本就是“隆中对”中不可缺少的一环！
“隆重对”里怎么说的？
将军欲成霸业，北让曹操占天时，南让孙权占地利，将军可占人和。先取荆州为家，后即取西川建基业，以成鼎足之势，然后可图中原也。
这里的荆州说的就是南郡，按照诸葛亮给刘备制定的霸业谋划，第一步便是夺取南郡，然后西进巴蜀，最后兵进宛、洛，两路进攻曹魏，要夺下南郡，便先要占有江陵。
只不过这个如意算盘被周瑜破坏，在曹仁撤离江陵后，第一时间便将江陵和峡口的夷陵抢先占据，却把江南四郡扔给了刘备...
所以周瑜这个碍事的刚刚身故，刘备便不惜冒着被扣留的危险，立刻屁颠屁颠地亲赴江东，向孙权商议“借荆州”一事，最后有鲁肃“助攻”之下，孙权半是不甘半是无奈地答应了此事。
在此之后，江陵便成为刘备集团的首府，集政治，经济与军事中心三位一体，刘备领兵入川之时，关羽北伐襄阳之际，江陵都是蜀汉的后方基地。
江陵地位的第四次变化，是发生在吕蒙背刺关羽，东吴占领荆州之后。
此时江陵变成了吴国对魏防御的前哨据点，孙权消灭关羽后，将南郡的江北居民迁徙到江南，把对魏作战的防线后撤，江陵只留下少数部队镇守，南郡和荆州的治所与军队主力也移到了长江南岸，致使江陵的战略地位明显下降，失去了区域统治中心的重要地位。
而在曹操死后，曹丕曾经派遣大军围攻江陵，守将朱然接连打退魏军的进攻，尽管最后只剩下五千残兵，仍能力保城池不失，守住了这座前哨阵地。因为襄阳到江陵数百里间少有百姓居住，曹魏南征大军在沿途得不到足够的补给，所以孙吴的荆州统帅陆抗认为江陵的重要性不如夷陵，敌军即使攻占了江陵，也解决不了粮饷供给问题，最终还会撤走，所以他对当地的防务不像对夷陵那样重视。
第五次是在西晋灭吴战役中，攻占江陵并消灭南郡的吴军是晋朝用兵的一项重要步骤。按照事先的作战方案，西晋攻吴的主力是王濬、唐彬率领驶出三峡的益州水师，他们在占领夷陵、荆门之后，必须在江陵附近得到荆州都督杜预一万七千人兵力和粮草器械的补给，否则就没有足够的力量继续东进。为了实现江陵方向的作战胜利，晋武帝把贾充率领的战略总预备队“中军”部署在襄阳，准备随时支援杜预的南下进攻，以确保完成这一计划。结果在晋军优势部队的围攻下，历时九日就攻占了江陵，使王濬的水师成功地获得了补给，旋即顺流直抵武昌、建业，迫使吴国皇帝孙皓投降。
吴灭之后，三国归晋，天下重回一统，然而有些事情却是再也回不去了，比如东西对峙的态势自此去而不返，其后两晋南北朝，乃至五代十国，天朝内部的斗志形势依旧保持着南北对抗，江陵、襄阳以及南郡始终都是战略要地，所谓“晋、宋、齐、梁，倚为重镇，财赋兵甲，当南朝之半。”便是说的这里。
不过当后面南宋时期，辽金、蒙元大举入侵中原，因为这些异族的骑兵优势太大，相比地势平衍，无险可守的江陵，依山傍水、形势更为险要的襄阳变的更加重要，正式登顶为天下第一重镇。
所以地形其实是江陵在军事上最大的弱点，在防御上它最大的优势便是南面的长江天险，然而一旦有敌人越过长江，它便是无险可守，更因为地形的平坦，能让攻城方顺利的摆开阵势，甚至骑兵驰骋。
拿下孱陵之后，渡口自然也落到了王政的掌握，为了出其不意，不给敌人整顿防御，摆开水利阻隔，王政刚刚入城便令手下将城内船只悉数搜集，准备完毕后便亲率精骑，马不停蹄地开始渡江。
三个时辰后，日暮黄昏之时，沐着夕阳的余晖，天军便已渡过了长江，正式进入了汉江平原地区，稍作休整之后，王政便下令继续行军，直扑江陵。
从汉江平原到江陵，只有不过五十里地，便在入夜时分，已是兵临城下。
对江陵敌军的分布情形，王政早就提前让糜芳的奔命司探查明白，此时不是日后，江陵的地位并没有引得多方重视，不过因为毕竟是南郡的门户之地，加上是水陆的交通枢纽，所以人马也不算太少，守军总数八千，其中城东和城西军营各屯驻有两千官军，数量最多的却是南面的一座外城，名叫津乡城，屯驻了四千守军。
值得一提的是，除了这八千守军之外，江陵城内还有另一支不容小觑的军事力量，便是南郡太守郭永的两千亲军。
郭永出身于钜鹿郭氏，光和年间（公元178）便为南郡太守，能以一个外人的身份坐镇江陵二十余年，便是因为他不仅出身名门，更有一支自由的私人武装，即“广宗军”。
所谓广宗军，顾名思义，便是说这支部队全是由钜鹿广宗乡的民勇所组成的。
钜鹿乃是张角故里，也是第一次黄巾起义的源头，由此可见此地风俗尚武，其民性锐，而由钜鹿人所组织的部曲，战斗力自然极为强悍，敢战，也极为能战，却是不容小觑。
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