于是，寒尽城中有了四座大型蒸汽机。除了给护城武备库提供储蓄能源外，蒸汽机的另一主要作用便是供暖。整个城市的地表之下装配着地暖管道，经加热的水沿着管道遍布在城市的每个角落，管道中的热水与地表完成了热量互换之后，经管道流回蒸汽机，再进行循环。
于是在这个极寒之地，有了这样一座始终初春的城市。
由于第一代蒸汽机额定功率有限，地暖管道朝向北方的铺设到北城墙就终止了，所以城墙以北的地域，就没有了供暖，贫富差距使得没能力在南区购房的居民只能住在北区，城墙向北，越北端，越寒冷，越贫穷。从严格意义上讲，北城墙就是寒尽城内的另一扇城门，没有供暖，北区的人们只能靠自己度过寒冬。
北城墙以北，一开始还有低矮的水泥建筑，再后来是棚户区，一路深入，路面上积雪渐厚，南区的地热供暖余温到这里就几乎消耗殆尽，再往北还有绵延十数公里的简陋土坯房和草棚，它们杂乱地揉在一块儿，道路的概念渐渐模糊，在这片区域，生活着寒尽城中最为贫穷的近百万人，一面承重墙可能同属于四五户人家，垃圾污秽四处堆积，家家户户都竭尽全力压榨着街道的面积以求得多上几平米的生活空间，错综复杂的建筑排列和小到几近消失的街道给诸多怀有恶意的人提供了发挥的空间，盗窃、抢劫、强奸…几乎每时每刻都有犯罪事件在进行着，吆喝声、哭泣声、莫名的笑声交替入耳，悲惨而丑陋的剧本每时每刻都在这片区域上演，肮脏、拥挤、混乱是长久的基调，这里是真正的无法区，新旧城府更替多届都没有解决北区的问题，北区是否受朝廷管辖其实没有太多区别，这里的人都太穷了，穷到即使将他们完全榨干，也无法从他们身上找到多少价值，政府没有那么多的财力物力为这“额外”的几十万人提供社会保障。再者，这里的管理实在是让人头疼的一件事，错综复杂的道路，鱼龙混杂的人群，即使是身穿制服的执法队，一旦在贫民区落单，被剥光了从北区扔出来都是最好的下场。城主府不是没有尝试介入管治，但自从袭警事件多次发生且每次调查结果都如石沉大海般带不回半点声响后，执法队在北区的巡逻就变得稀少起来了，偶尔执法都大多是荷枪实弹成小队巡逻，但北区路况复杂，稍微靠北一点的道路便狭窄得不容警车通过，执法队的脚步大多停滞于此，警察在北区的管辖能力受各种因素影响，着实有限。
城主府不愿承受重建北区的代价，衣食无忧的南区人民也就装作视而不见，北区的几十万穷苦人，能够通过自身努力跨过北城墙迈入南区定居的是极少数，即使脱离贫穷，也不会有人为了其他仍旧贫苦的人而去跟官府游说谏言，这种无法言说的政治忽略和生存规则造就的南北区只是世界的缩影，羽越帝国千年的中央集权制造成了阶级固化的现实，穷人无处诉苦求援，富人安乐自在，少数人占有了绝大部分的财富与资源，极尽奢华的背后数以亿计的穷苦人民挣扎在生死一线。
所有人都清楚现实就是如此，可没有一个人站出来指正，即使它错得离谱。
南北区分界就像是世界的大幕一般，南区的人如同活在帷幕前，光鲜明丽，歌舞升平；北区的人大多都一辈子苟延残喘在不为人知的幕后，在这个极北之地，科技进步改变了世界并让一部分人生活在暖春中，尽情地享用光与热；而另一部分人，如同被世界遗弃，只能利用能利用的一切，与环境斗争，与身边如狼似虎的人斗争，资源有限，只有抢到手才有权使用。
在南区和帝国其他地域中备受重视的知识在北区成了废品，在这里，斧与刀成了最有用的工具，满腹经纶的书生捱不过北区的十个昼夜，拳硬的匹夫却能得到更多的资源和来自他人的戒惧。
这里是北区，真知蒙尘，蛮强为尊。
而在混乱的北区，有一片极为安详的地域——安定区。一个近年来突然出现的特殊地域，地处北区的最北端，至穷至困之地。在安定区，禁止杀戮、抢劫等一系列帝国法令禁止的行为，无人知晓这禁令从何而来，也没有任何白纸黑字标明过这些规矩，可自向来在北区称王称霸的吴熊在安定区大闹一番后离奇死亡，那些平日里作恶多端的人便默认了安定区的规则，于是在这混乱之处，有了一片安宁祥和的特殊区域。
安定区。
隆冬十一月，鹅毛大雪已经飘洒了数月，堆积在地已有过腰深，小孩儿们穿着厚实的满是补丁的旧棉袄在雪地里翻滚，男孩们搓揉着雪球逗弄女孩，小女孩儿们嬉笑着蹦开，白皑皑的世界充斥着笑闹声，唯有一个孩子总是托着腮，远远地看着，清澈的眸中泛着黑珍珠般闪耀的光芒，每每这种时候，别的孩子在玩，他就在一旁静静地看着，偶尔跟着发出一些憨呆的笑声，像是例行的配合工作。这是个沉默寡言的孩子，不善言辞，不喜与人交往，孩童的烂漫无忧在他身上完全得不到体现。
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