樊冬有条不紊地忙碌着自己的事。
用聚灵阵打发了普里莫老头，樊冬和爱德华说了一声，出门去捣腾自己的药堂。百兽节都快结束了，药堂也该开张了。在席羽人把关之后，药堂要用的人基本已经定下——很多是从沼泽地那边过来的莎纸工，知根知底，用着放心。
樊冬和锻造师公会关系良好，药堂里里外外都被他们改造了一遍，一进门，由黄檀木做成的药柜子就映入眼帘，这种浅黄色的木料本身已经非常名贵，再经锻造师们的手雕出繁复的花纹，看起来更加大气美观。
可惜这只是装样子用的，摆的都是“成药”。
穿过正厅走进走廊，左转就是不对外开放的药房，那才是药材的海洋，药柜一排连着一排，上面都放好了不同的挂牌，把樊冬可能要用到的药材都囊括其中。这是樊冬用来储备药材的地方，每格的容量都非常大。
而走廊往右转，则是通向晒药的地方，那边非常宽阔，阳光也很足。几个机灵的“药童”正在那儿晾晒药材，他们都是席羽人从奴隶市场买来的，花了一段时间教导和考校，现在才正式上岗。在一行行木架子的尽头，是药堂“工作人员”的生活区，有他们的住房和做饭吃饭的地方。
樊冬眼尖地瞧见了席羽人。
席羽人在王都适应得很好，肩膀上还是站着只沼泽地跟来的白鸟。扫见樊冬，他迎上来说：“殿下，基本都准备好了。”王都地价那么贵，樊冬还记得给仆从们安排吃住的地方，仆从们都很感激，药堂还没开业他们已经干得热火朝天。
樊冬说：“是吗？那也该开始宣传了。”
席羽人非常好奇樊冬的打算。这几天樊冬一直没出现在人前，他们在外面听到了不少议论，据说每天都有人跑去问文森王子和长老会：“什么时候放小殿下出来溜溜？”当然，他们的原话充满了崇敬和期盼。
百兽节结束这天，樊冬肯定是要出现的。存在感这东西，一定得持续去刷才有效。
正巧炼药师公会给他送来了炼药师的长袍，樊冬兴致勃勃地让席羽人帮自己把它里里外外地套好，并且挂上炼药师公会的徽章。他一本正经地拍拍席羽人肩膀：“接下来你要开始忙了。”
席羽人：“………………”
说得好像前段时间他不忙一样。
炼药师长袍材质很特别，可以按照人的高矮胖瘦来调整大小，樊冬穿上以后少了几分稚气，仿佛一下子长大了几岁。他挥别席羽人，去王宫找国王陛下。
国王陛下正在忙碌，听到脚步声后停顿下来，抬起头一看，樊冬已经出现在门口。这个儿子长大了。这种想法最近经常出现在国王陛下脑海中，在看到穿着炼药师装束的樊冬时它变得更为清晰。
国王陛下说：“科林，你去炼药师公会了？”
樊冬说：“对啊，我去了！夏佐会长说我天赋很不错，一下子就答应让我加入炼药师公会。”他高高兴兴地询问，“爸爸，你看我这样穿好不好看？明天我就这样穿好不好？我要坐在你和黛娜阿姨旁边看决赛！”
国王陛下语气带着点责备，“现在才想起现在是百兽节？早几天去哪了？”
樊冬老老实实地说：“我在跟雅各叔叔练习箭法。”
国王陛下沉默下来。
雅各。
这个名字在他面前一向是禁忌，没几个人敢提起它。也只有眼前这个小儿子，说起话来才不会考虑那么多。可是，见过雅各之后，樊冬真的一点想法都没有吗？
国王陛下第一次没有对樊冬露出慈父的面孔，而是认真地审视着樊冬。
樊冬怔了怔，没有说话。看来，想装作什么都没发生已经不可能了。看着国王陛下还是有些虚弱的病容，樊冬莫名有些难受。国王陛下永远是国王陛下，从他选择这个位置开始，他一辈子都不可能再有其他身份——包括当一个普通的父亲。
过了许久，国王陛下终于开口：“科林，你想好了吗？”
在加入炼药师公会前，夏佐也是这样问他的。他想好了吗？想要了要走怎么样的路，想好要面对怎么样的险隘——想好了吗？樊冬说：“我不喜欢受制于人的感觉。”他希望能去做自己想做的事，可是总有那么多麻烦在阻挠他。
所以，不想受制于人就要变得更强——就要站得更高。
樊冬和国王陛下对视。
国王陛下说：“科林，你和文森是兄弟。”说完这句，他本来想再说什么，却发现所有劝说的言语都毫无意义。是的，文森根本没把樊冬当弟弟！不知道什么时候开始，文森突然把樊冬这个弟弟摆到了敌对的位置上。
国王陛下目光中带上几分悲伤。
樊冬说：“爸爸，将来的事我无法对您做出保证。”既然知道文森的庸碌无能会造成什么后果，那他绝对不会坐视不管。他吃过对这种人放任自流的亏，结果眼睁睁看着章擎被吃里扒外的家伙害死在自己眼前。在章擎死后，他首先想那些“自己人”亮了刀，什么血缘，什么家族荣辱，都是假的，对于这种人来说，只有自己的利益才是真的！
他抬起头，目光明亮到灼人：“爸爸，爱德华告诉我，你曾经对他说过，既然有些事他不甘心，那就去做！”他挺直了腰，“爱德华面对的敌人——或者说您和帝国面对的敌人，并不是守着如今的帝国就能做到的。帝国需要变得更加强大，我们需要做更多的努力——而不是丧家之犬一样夹着尾巴躲起来！”
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