阿里尔城内, 处处弥漫着紧张的气氛。
瓦姆的商队入城后, 发现各种商品的价格都比以往涨了许多，他带来的毯子, 黑麦，甚至是单足鸟的蛋，都在入城后三天内销售一空。
阿里尔城一改往日的小气形象, 自城主以下, 包括大臣，将军，甚至是普通的城民, 都大把的挥洒着金币和宝石, 凡是经过城内的商队, 除非是完全用不上的货物，其他都会被买走。
瓦姆卖光了货物, 倒出口袋里的金子和宝石, 拿起一枚金币，眯起眼睛看着, 年轻的面孔闪过一抹狐疑。
阿里尔城想做什么？
就算要发动战争，购买下的货物也足够了, 可阿里尔人貌似根本没有停手的打算。停留在阿里尔城的这几天，瓦姆留意过，十支北方商队至少有六支会在阿里尔城售空货物, 尤其是运送盐和香料的商队。如果不接受阿里尔人提出的价格, 很快就会有骑士找上门, 刀架在脖子上，不点头是想死吗？
严格来说，这样的作为对大部分商民的损害不大，在阿里尔城交易，只要价格合适，不只免去深入东部荒漠的危险，很多人还赚了一大笔。卖光了这批货，马上返回北方，收购下一批，又是一大笔金子入账。
但对东部的其他部族就未必了。
北部运来的货物被阿里尔城垄断，尤其是东部不产的盐和香料，时间长了，日子可就相当难过了。虽然还有南部的海民，但比起北部商民，海民很少深入东部大陆，获益的也只有在东南部边境的城池和部族。
阿里尔城不怕引起众怒吗？而且，阿里尔城主哪来这么多的金子和宝石？
瓦姆想不明白，纵然发现了疑点，不断的抽丝剥茧，到最后也是一头雾水。但有一点，一旦阿里尔城决心垄断东北部贸易，拦截大部分北部商队，给瓦姆造成的损失会很大，毕竟他想要的货物不在阿里尔城，而在荒城。
意识到问题的严重性，瓦姆不再刻意与队伍中的骑士保持距离，表现出一副事不关己的样子，而是将自己的想法说了出来，请骑士们将消息送给何宁。维护生意不被破坏，传递给对方一些消息，并没有破坏商民们世代尊奉的规则。
让瓦姆下定决心的还有一个重要原因，阿里尔城的举动肯定会惹怒不少人，如果背后没有强大的势力支撑，这些阿里尔人纯粹就是在作死。还是嫌自己死得不够快那种。
至于能给阿里尔人支持的，恐怕只有欧提拉姆斯神殿。
但有神殿就行了吗？东部如何尚且不论，在北部，随着岁月流转，神殿下达的神谕已经渐渐失去效力。利益才是商民们永恒不变的信仰。
瓦姆放下金子，又拿起一枚宝石，指甲盖大小的黑宝石，让瓦姆想起了那双黑色的眼睛。
何宁的存在，肯定会撼动欧提拉姆斯神殿的地位，或许是在将来的某一天，也或许就在明天。
阿里尔城，普兰城，神殿，新的神谕者，从荒城中见到听到的种种，一切汇聚在一起，年轻的商人心头巨震，终于抓住了最关键的一点，心中豁然开朗。
重振索提拉家的机会，已经摆在了眼前！
要抓住吗？
不，必须抓住！
信奉天神，效忠真正的神谕者。
瓦姆笑了，攥紧了宝石，叫来忠心的仆人，附在他耳边说了几句话。仆人慎重的点头，行礼之后退出瓦姆的帐篷，朝骑士们的营地走去。
一个小时后，两只苍鹰从营地中振翅飞上天空，长鸣一声，消失在云端。
阿里尔城的骑士们根本没有注意到商队中发生的一切，就算注意到了也不会刻意盘查。这段时间停留在阿里尔城的商队越来越多，很多商队都是通过飞禽传递消息，苍鹰虽少，却并不是没有。
负责在城外巡逻的骑士们只是抬头看了一眼天空，就不再关心了。
如果他们知道这次的疏忽会给阿里尔城，给自己带来可怕的灭顶之灾，绝对不会粗心大意，肯定会马上拉开长弓，将从瓦姆商队中飞起的苍鹰全部射杀。
只可惜，世上货物万千种，就是没有后悔药。
阿里尔城一边大肆截留商队，一边召集起更多的部族战士，还用手中的货物收买了许多其他城的附庸部族，不愿意改弦更张，只能购买价格高到离谱的盐。种种手段之下，附近的部族几乎全都遭殃，大多数部族都被迫低头。
实力不及阿里尔城的城主们敢怒不敢言，他们不断被削弱，阿里尔城却在不断壮大，联合起来也未必是阿里尔人的对手，何况阿里尔城背后还站着欧提拉姆斯神殿。
有人想起不久前东部几城结盟，如果当时不是摇摆不定，有了普兰城的外援，阿里尔城就不会这么肆无忌惮了吧？
损失最严重的两位城主，不愿意和其他城主一样向阿里尔城屈服，有神殿支持又如何？实力强大又怎样？老子打死也不买账！
十数只苍鹰和猛禽同时从城内飞出，两位城主下定了决心，就算去吻穆狄的袍角，也不向阿里尔低头！
此时，普兰城正在准备又一场庆典。
何宁抵达普兰城当天，一场大雨便倾盆而下。在天神节上被何宁批评不够“专业”的祭祀登上祭台，向天神供奉了一百头牛和三百只羊，同时高声向和普兰人宣布，神谕者真正降临了！
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